右架着他往澜波馆走去。三人没走多远，好巧不巧就碰上了巡夜的婆子。“哪个院里的？怎么这会儿还在外头？”
“好的不灵坏的灵。”白芷小声咕哝，“还真碰上了。”
“别吱声．我去看看。”
侍画冲白芷使了个眼色．将慕修远推到她身上，跑前了两步不让那些婆子靠近．问道：“是我，澜波馆的侍画。可是柳妈妈当值？”
柳妈妈抬起灯笼看了看，“哟，原来是三爷屋里的侍画。怎么大晚上的不在爷屋里伺候跑出来了？那边两个是谁啊？”
侍画从腰间解了个荷包下来．上前塞到柳妈妈手里，悄声道：“是我们爷。晚上看不进书．非要出来散步，刚不巧路黑．不小心摔了一跋，我和白芷正扶着往回院呢。妈妈们值夜辛苦了．我还要伺候爷回院．今儿就不打扰了，改日再跟请妈妈们吃酒。”
柳妈妈顺手捏了捏荷包．鼓鼓囊囊的，分量不少，顺手塞进袖子里，满脸堆笑道：“三爷没事吧？”
侍画忙说：“无大碍，擦破点皮，上回王太医给留的药还在，回去上些药就好了。”
梅妈妈问：“要不要我派两个人送你们回去？”“不用了……不用了……”侍画忙摆手，生怕梅妈妈派人跟上、“这两日三爷也不知怎么了，气不顺，平日里连话都懒得说，院里的丫鬟婆子没少挨排头。不劳烦您老人家了。我和白芷能行．我不耽搁了．免得三爷不耐烦了……“
柳妈妈一听，往慕修远那边瞟了两眼，灯光不亮，她只看见他低着头靠在白芒身上，闭着眼睑色不佳，当下歇了献殷勤的心思．她可不想累了一晚上没讨好反而挨了骂。
“好，你们扶着三爷赶紧走吧．路上仔细点。“
侍画如蒙大赦、赶紧跑回去跟着白芒扶着慕修远回了澜波馆。
翌日，柳妈妈交了班，回紧挨着毗邻某府的西大院家里歇息。西大院两跨三进的院子住了十来户人寨，都是慕家成了家的管事们和有头脸的陪房住的地方，另外那些成了家的都在北院住着，足足挤了三十户，房子也比西大院差了许多。
柳妈妈是负责值夜领班之一．油水少不说，还又苦又累．以她的身份自然住不进西大院，可最近女儿紫莺在七姑娘房里得了宠，升成了一等丫鬟，连带丈夫和儿子都被三夫人派到铺子里做事，丈夫还当了不大不小的管事。她们一家也从北院搬到了西大院，羡慕死了一群北院的婆娘们。
昨夜当值，梅妈妈又得了一笔意外之财．分给另外两个婆子二两，自己还剩下三两，于是下值回家前去市场买了些肉酒、乐颠颠地回家
紫莺今日得了假，回家来往两天，中午进门就瞧见自家娘亲坐在炕上吃酒．问道：“娘，这碰上什么喜事了？还是你又去和那些婆子赌钱了？”
柳妈妈平日就好吃酒赌钱、但手风不顺，往往十腊九输。每次一赢了都会买点酒回来。后来一次玩得大了，输了二十多两．家底都输得差不多了．气得紫莺的爹牙痒痒，狠狠揍了自家婆娘一顿．柳妈妈才消停下来，不再去赌钱了。
柳妈妈看见自家姑娘回来了，雇开眼笑地下了炕，“丫头回来了？娘哪里是赌钱啊，你爹上回打了我一通，我哪敢再去。这不是昨晚上得了赏钱，我买些酒肉回来、晚上给你爹和哥哥加菜。”
紫莺洗洗手，“不是赌钱来的就好。以后你可莫在赌钱惹爹生气了。哥也十九了．有钱好好攒着留下给哥娶媳妇．别背着爹拿去浪费。”
柳妈妈挨了自家姑娘的教训，老脸一红，咳嗽了两声：“哪能呢？昨晚上侍画姑娘赏了三两银子，我今儿买酒肉就花了不到一百个大钱。
紫莺颇感意外，甩了两下，拿布子擦干了，扯着柳妈妈的衣袖，问道：“昨晚上您几时碰上侍画的？在哪里？”