复学，是受威尔的怂恿所致。他一直不喜欢织田操跟威尔太接近，偏偏织田操特别喜爱跟着这个洋舅；跟威尔，比跟他这个父亲还亲近。
“这件事跟威尔舅舅无关。这大半个夏天，我都没见过他呢！我只是偶然跟他提起我的打算而已。”织田操压低姿态解释，语气尽量放得平缓，避免和他父亲起冲突。
织田信次转过脸来，狠狠。严肃地瞪他一眼，但也没说什么，看样子似乎不想在这个时候深究这个问题。
车窗外，高楼大厦不断飞逝。夜幕低垂了，窗外天光隐去所有的明亮，大楼霓虹灯影彼此争艳夺丽，连构成一个瑰奇流灿的世界。这是东京的夜，由银座到赤坂，流泻着一式的奢靡璀璨。
织田操伸个懒腰，将双手盘叠在脑后，有些无聊地朝着窗外虚幻一般华丽的风景看看。
赤坂的夜生活，昂贵。热闹，标榜着高品味，与银座一样的艳光耀灿。这里有最高级的料理，一流的夜总会，以及昂贵的酒吧与餐馆；充满着各式各样的诱惑，让人流连忘返。
不过，他却觉得有些无聊。
来赤坂或银座的人，多半是口袋饱满的企业主管、官员或有钱人，上了点年纪，沉湎于老旧的情调，死气沉沉。当然，奢华自是奢华。但与其在这种地方浪费精神，他宁可到新宿的“皮特”酒馆或者六本木的“蓝调”，听听爵士乐演奏——更或者，到六本木的狄斯可舞厅，放任肢体地消磨一个晚上。
车子在一家高级料理前停驻。司机下车为织田信次开门，织田操不等人服务，自己先行从另一边下车，回身关上车门，对着料理幽幽流泻出的温黄灯光，宣觉地皱眉说：
“没事来这种地方做什么？只是吃顿饭，何必劳师动众，大老远跑来这里？”
“不许胡说！”织田信次瞪个眼，低声喝斥。
织田操还待回嘴，他母亲跟在他父亲身后，对他轻轻摇头。他只好勉强把话吞回去，皱着眉挑剔地望四周一眼。
大门两旁种满了青树，枝叶扶疏，但林木不语，显得幽森安静，加上里头无言静默流泻出的近似昏黄的灯光。尚未踏进，就让人感受到一种幽静与恬适的气息。
门前不远，摆着一方调色简单、只有黑白两色的立体招牌。四只脚站立着，上书几个草字：霞·家。
“欢迎光临！织田先生、夫人，织田少爷。”穿着传统和服的妈妈桑，亲自等在门口迎接；双手垂叠在身前，几近九十度的鞠躬为礼。
“辛苦你了。”织田信次点个头。
妈妈桑略为侧身，朝里头请迎，欠身说：
“这边请。南条先生家已经先到了，现在在‘兰室’等候。各位请跟我来。”
“南条？”跟在最后的织田操，陡然停下来。心里起了疑窦，问道：“这是怎么回事？为什么南条他们也在这里。而且还在等着我们？”
他看着他父亲，又将目光移向他母亲。他母亲先看看丈夫，见丈夫没有表示，才柔声对他说：
“这是你父亲的意思。南条家和我们一向有来往，彼此在事业上也有合作的关系，家世背景也都相当，碰巧南条家的小姐，年纪跟你差不多，大家见个面，做个朋友，联络两家的感情。”
“要跟他们联络感情是你们的事，干嘛把我扯上？”织田操气愤不过，怒声说：“我要交朋友，自己不会找？不需要你们这么大费周章替我找对象！”
他第一次这么粗声地对他母亲咆哮，虽然他知道这一切十成是他父亲的主意。
“住口！你这是什么态度！”织田信次气得脸色发青。从小到大，只要他决定的事，织田操从没有好好顺从过。
“对不起，妈。是我不对，我不该大声咆哮。”织田操稍为冷静，压下了怒气，向母亲道