天武将军和旗手卫都是皇帝的卤薄仪仗中的一部分，他们都隶属于御林军旗下的仪鸾司，个个都是身家清白、身体健壮无疾病的民间男丁。
皇室给予他们的待遇非常的优渥，就连家里面也可以免除徭役，故而对皇室都非常的忠心。
打量完这些，秦之初的目光转向了大门敞开的奉天殿，他所在的位置距离奉天殿有点远，顺德帝和文武百官们说些什么，他根本听不到。
他垂下了头，闭上了眼睛，只听到自己的心跳动的厉害。
坦白讲，他非常的希望能够高中状元，这是他寒窗苦读十几年所孜孜追求的阶段性目标。倘若能够中状元，不仅仅可以赚到五千两金子，还能让父母高兴，在仕途上得到一个较高的起点，或许还可以从智屏郡主那里得到更多的支持。
可是一想到高中状元，留在京城所面临的恶劣局面，他又希望自己不要出现在一甲甚至二甲的名单中，最好是三甲同进士出身，随便到京外的某个小县当个七品县令，先积攒起实力来，再图谋发展。
他自问文章写得还是不错的，应该暗合了顺德帝的心意，要是因为某种意外，无法得中状元，尤其是自己曾经是壬辰科的会元，却要掉落到三甲之中，秦之初的心中又充满了不甘和憋屈。
秦之初在心底深处幽幽地叹了口气，这种命运操于他人之手的滋味很不好受，他只能是所谓的尽人事、听天命了。只盼老天能够给他安排一个好的结局。
突然，奉天殿中传来一阵整齐的山呼万岁的声音，紧接着旗手卫们奏响了乐器，在乐声之中，内阁首辅大臣、百官之首颜士奇老大人手捧一个纯金打造的精美金册，从奉天殿中走了出来。
“圣谕，诸位壬辰科贡士听宣。”颜士奇攒足了力气，朗声道，只是他毕竟年纪大了，就算是把吃奶的力气使出来，也传不出去多远。
这时，旗手卫们停止了演奏，林立在奉天殿殿门两侧的天武将军齐声喊道：“圣谕，诸位壬辰科贡士听宣。”
数十位身材魁梧、人高马大的天武将军一起喊，可谓是声震九天，偌大的皇宫上空似乎都回荡着他们的声音。
颜士奇继续宣读金册上的内容：“太祖仁德，皇恩浩荡，科举取士，为国抡才，莫问出身。今顺德五十六年壬辰科殿试结束，圣天子出题策问天下贡士，钦赐一甲赐进士及第三人，二甲赐进士出身三十人，三甲同进士出身二百六十七人，名单如下……”
到了这里，颜士奇顿了一下，咽了一口唾沫，润了润嗓子，目光扫视了一下跪在奉天殿御道两侧，等着宣判命运的三百名贡士。他蓦然想起了他当年也是跪在那里，忐忑不安地等待着时任内阁首辅大臣宣布进士名单。
想到这里，颜士奇会心地一笑，决定不再折磨这三百名后生，他看了一下金册上的第一个名字，看了一眼跪在所有贡士前面的秦之初，朗声道：“殿试一甲第一名，豫州省豫北府秦之初。”
当秦之初三个字从颜士奇的口中飞出来时候，身为王孙公子的齐子芳、魏旭晨、颜士奇等人、身为江南才子的钱江鱼等人都变了颜色，一脸的难以置信。
钱江鱼他们是无论如何都没有想到今年的状元真的易手了，从他们文风鼎盛的江南诸省，跑到了出身于豫州省那样一个人穷民愚的省份的书生手中，这是江南诸省的奇耻大辱，每一位来自江南诸省的贡士、读书人，都应该以之为耻。
钱江鱼跪在地上，一张小白脸只觉得火辣辣地疼，双目中有雾气生出，他身为江南才子的代表人物，却未能夺得状元，都不知道该如何向江南父老交代。
齐子芳他们想的要比钱江鱼更加的复杂。殿试结束后，他们的长辈就组织了专人对今年的试题进行了分析，基本上圈定了可能会中状元的人选，秦之初