踏进了厨房。
木台子上，一溜地摆开了九道香气扑鼻的菜肴。团团围着以杨梅、鲜姜、冬瓜、嫩笋等雕成甜酸的花梅球儿，清甜的蜜冬瓜盏；又在木瓜、橙子上雕出大片大片的鱼戏莲花池，更在青梅上雕出了逼真的荷叶子。
包拯拈须，连连点头，对公孙策说道：“这般排场，竟跟宫中的御宴没差几分。”又叹道，“只是太过铺张了些，不合为臣者勤俭之道。”
公孙策取了双筷子，指向一碟菜：“这是何物？”
连翘一望：“双下驼峰。”
公孙策又指：“这个呢？”
连翘：“水晶龙凤糕。”
公孙策夹了一块放进嘴里，嚼了半天，又示意包拯尝过。
“甚好，寿宴当日，就以此席来待客罢。”
连翘随手将围裙一摔：“不行！”
众人皆没见过连翘这般有气，都面面相觑。
公孙策上前安慰道：“阿翘，这宫廷里的菜式你都做上来了。纵是不能完全一样，也差不了多少，莫要太过勉强自己。”
包拯亦因为她认为自己做得不够好，也安慰她道：“这些与本府在宫中吃过的已相差无几。”
连翘站起身来，眼睛亮晶晶地望着包拯和公孙策：“就是相差无几，才不妥当！”
包拯和公孙策互望一眼，问道：“这是为何？”
连翘说道：“大人您想，皇上在宫里天天吃着这些东西，好不容易出宫一趟，图的就是吃个新鲜。若是与宫中一模一样，岂不扫兴？”
众人一想，可不是么？
钱叔插话道：“若不做这些，难道要将咱们平日里的饭菜端上去？如此一来，皇上吃不吃得惯还是其次，咱们开封府的面子已被那些大人给笑没了。”
王发财灵光一闪，说道：“咱们到外头订席面去？”
李四啐他：“去！皇上说了要吃府里作的菜，依你的意思，这是要欺君么？”
包拯虽然查案经验丰富，却是对下厨一窍不通。公孙策虽是聪明，最多只是对药食颇有心得。不过，在寿宴这种好日子里，你弄一桌药膳是要暗示皇帝身体不好呢，还是嫌喜气太多需要冲掉一些？
于是众人商量了半天，绞尽脑汁，都想不出个所以然来。
包拯便说道：“如今离四月十一还有大半月余，实在不急。”
公孙策也说道：“船到桥头自然直，阿翘你莫要担心。”又冲厨房众人道，“辛苦大家了。”
连翘点了点头，自皱眉坐在墙角画圈圈去了。
夜里，庞太师府。
陈环正在与庞金花回报他密探连翘房间的事情。他暗暗地腹诽今晚果然输了个精光，正气呼呼间，不知不觉地便说出了肚兜一事。
“噗！”
庞金花听了他的话后，一口茶喷了出来：
“啥？你说那丫头给展大哥绣肚兜？”
玉桂连忙为她擦嘴，见庞金花直朝她使眼色，便向陈环骂道：“你也不用脑子想想，展大人那么大个人还用得着肚兜？你倒是把话给说清楚！”
陈环暗恨自己说漏了嘴，赶紧说道：“是属下一时糊涂说错了……属下的意思是，绣着展字的是一个香囊、香囊……”
嘭地一声，庞金花将桌子拍得震了三震，恨恨地道：“果然不出我所料，那丫头也不看看自己的身份，敢与我争展大哥？”
想到这里，她哪里还坐得住，径直往书房寻庞太师去了。
开封府，连翘房间。
“阿翘，真是多谢你了。瞧这手工活计，比外头买的确实精细得多。”钱叔捧着个香囊和肚兜，赞不绝口地说道。
连翘笑道：“钱叔家里新添了外甥儿，这两