凌煦曈展卷快速阅罢，指腹搓了搓，那纸便碎了，扬扬撒进风里。
“有燕哥哥在，猴儿欢又岂是泛泛？再说——”
“再说，还有一个越之呢！”冉云浅笑舒然，回身去将屋内火炭拨了拨，又问，“不为了鸢儿，那你这愁眉不展的模样，果然是后悔与杜家定下十年约期了？”
凌煦曈幽幽一叹：“是后悔！不过不是后悔与杜老前辈订约。”
“二哥悔的是不该放手，而应联手，对么？”
凌煦曈侧了侧身，瞥一眼冉云，勾唇自嘲：“这一年多来你陆续往徽州分舵增派了三支暗队，四阵使中的玄使也已在金陵蛰伏了三个月。此番杜槐实遇挫，江南的人马能迅速响应肖掌柜的召集前往驰援，也真是多亏你未雨绸缪了。”
冉云夸张得张大眼，故作无辜：“哎哟哟，这些事分明都在二哥默许下完成的，怎赖小弟绸缪？”
“行啦！不用往我身上贴金。”凌煦曈双手撑住栏杆，眼底滑过一丝阴鸷，“当时敢说十年不入江南，便是存心要看杜槐实吃亏，等着他损兵折将再来求我。江南宁愿给杜也不给夏，因为夏忆不会肯居于凌家之下，他儿子夏裴茗更是深藏不露，实在不如野心勃勃的杜槐实容易看透。杜槐实想过利用晴阳算计我，我便与他一个人情，叫全江湖都以为他欠着我的，我容他，有朝一日也就可以收伏他。但我没想到！”
阴鸷褪去，只剩了憾悔。冉云不再笑，瞳仁映出蓝色的炭火，冷冷的热烈：“不是没想到，而是二哥忘记了，当年的我们如何迫切，当年的牺牲又何其巨大！”
覆在记忆表面粉饰太平的膜衣被言语撕裂，露出其下震天的厮杀与哀鸣，血泪相和着流淌，少年在江湖里争胜，一路尸骨一路悲欢，成就了一人的稳，一代的安。命为代价，无论如何都太惨烈了。
“大哥和大伯可以不惜性命护我，何况身为父亲的杜二爷。说好了要退隐，去找越之喝遍天下美酒的。哧，”凌煦曈举目仰望，天空阴云重重，“小海，二哥是不是变得很可怕了？”
冉云沉沉地望住兄长背影：“二哥只是活得太明白了！明白江湖是什么，家是什么，我们身后护住的又是什么。罪与爱，从心而论，为善或为恶，其实也就是同一件事向着不同的人，生出了不同的意义。会对外人负疚的二哥，丝毫都不曾变过，还同以前一样，真可怜！”
凌煦曈回过身：“谁负疚了？”
冉云莞尔：“二哥终于肯看着我说话了！”
“说话是用嘴说，你这张脸我看了三十多年，还有甚可看？”
“我好看啊！”
“你——”凌煦曈张口结舌，旋即捂住眼，“越活越不要脸了！”
冉云眨眨眼：“二哥说的，做人要敢于直面自己的弱点，同时也不可回避优势。诚实的人不需要虚伪的谦虚！”
凌煦曈失笑：“好好好，你很诚实！”说着话踱进来，盘腿坐下，挑眉斜目，笑容玩味，“那你再诚实地跟哥哥说说，今次支持我家豆蔻前往宁国府督战，你打的又是什么主意？”
“嗳嗳嗳，鸢儿丫头不就是去给越之助威，顺便见识见识么？”冉云故作惊诧，“家里的规矩，小儿未满十周岁，不得出门！”
凌煦曈眯起眼：“可豆蔻出门了。”
“所以说她就是去玩儿嘛！”
“三方对峙，情势诡谲一触即发，如今的宁国府是个江湖人都要明哲保身绕道走，我凌家少当主非跑那里去玩儿，她缺心眼儿啊？还是我这个当爹的不是亲生的？”
冉云吓一跳：“啥？鸢儿丫头不是二哥亲生哒？”
凌煦曈弹膝踹他一脚：“还贫？”
冉云坐着没有躲开，腿上挨了踢，却还咯咯直笑：“二哥岂非想不明白？