变得贪婪。沈嵁不想到了该放手的那天不愿放手，如果责任变成一种欲望，他会从厌恶生活，变得厌恶自己本身。
干干净净来的，无牵无挂走，这是沈嵁对沈家全部的期待。
为此，他宁愿孤独！
“不要变成我这样。”杜唤晨似将他看透了，少有地叹息，“生活可以是冷淡的，但活着不应该失去热情。我说这话很没有立场，毕竟无论生活还是活着，两件事上我都是失败者。然而我也是过来人，算是一点经验的劝告吧！即便有一天使命终结两袖清风去往江湖，也不代表一无所有。解脱是一件快乐的事，快乐需要分享，我们每个人都应该有一个可以分享快乐的同伴，哪怕我们贫穷卑贱。所以你愿意吗？”
沈嵁受了惊一般睁着泪湿的双眼，沙哑地问：“愿意什么？”
“愿意接受我是你的小叔。无关称呼、辈分，或者出于礼节，我们不能在血缘上成为亲人，那么在感情上，你是不是可以承认我一下？就像晴阳承认大哥一样，你能当杜家，当我，是你的依靠。可以吗？”
沈嵁克制住真实的意愿，退缩着：“为什么？”
杜唤晨望着他，微微笑了下：“因为我已经当你是亲人了。曾经长时间地单方面付出过亲情和爱情，我也怕了。被瞒骗着，跟亲大哥去结拜，当晴阳是半子，去家庭以外的地方寻找归宿，但你看，这两个人我将要失去了。所以我想也许你也可以尝试回应我一下，等哪天我累了烦了，也可能真的被抛弃了，我想想，这天底下还有人陪我说几句话，人生就不算最糟。是吧？”
沈嵁心里狠狠颤抖了一下，侧过身蜷缩起来，眼泪大颗大颗掉落。
“怎么说呀？”
沈嵁点点头。
“点头是答应我，还是觉得我说的话有道理？”
沈嵁还是点头，不吭声。
“说话！”
沈嵁吸吸鼻子，抽泣着咕哝了声：“小叔！”
“哪个小叔？”
“小叔！”
“虚的实的？”
“小叔！”
“说话能听么？”
“嗯！”
“死了来磕头吗？”
“呸！”
“睡懵了还乱叫么？”
“就是小叔！”
“别哭了！”
“……”
“要哭就大点儿声，跟个丫头似的，娘娘腔腔。”
沈嵁蜷得更厉害了，头埋在胸前，无声地，哭得好用力。
杜唤晨终于什么都不再说了，大掌抚着沈嵁颅顶，嘴角边保持着一抹微微的，却很温暖的笑。
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凌煦曈起身抻了抻腰，活动活动腿脚，漫不经心道：“那个什么七叔公隔得远么？”
晴阳一脸嫌弃：“就是个代称，我爷爷那一代的家老，族中有威望，后来习惯管他那一支叫七叔公家里头的，远开八只脚了。那次使坏的其实是七叔公的五代孙，跟我哥算同辈，年纪大他一轮呢！一天到晚惦记着吞本家的生意，想查爹的账，在本家放了眼线。知道爹不在大哥又病着，撺掇四婶去本家闹支走了大哥，然后让自家长工带头来闹事。切，无赖小人！”
时隔多年，晴阳说起沈家仍旧总爱用“我哥”代替“我”，疏离地站在外头，似一个旁观者。这个习惯大家早都察觉了，也从来不点破。
听晴阳不忿，凌煦曈抱臂斜睨，笑得狡黠：“县衙收了多少好处？”
晴阳啧啧两声，手指向他：“一看就是个奸商，立即戳到点子上。”
“废话！聚众闹事，你们家又是大户名门，没被收买，他县太爷能如此敷衍了事？”