对此人的纪录越少越好。为此，他与玛辛加讨价还价，终于得到后者的支持，发出命令将此人直解圣城。为掩人耳目，教主还要对他进行最后一次化妆，把他装扮成尊贵的客人。
自从四十年前被赶出位于圣城的教会中央学府后，哈姆达尼还是头一次回到圣城。世界如此之大，何苦非要回到这个令他终身隐痛的地方？但命运还是让他再一次回到这里，体验新的痛苦。此时的哈姆达尼白发两鬓，心境也与青春年少时全然不同。而圣城并没有多大变化，麻原的巨像上也只是多添了两绺胡须而已。
两名侍卫退到一旁，呆在可以一步抢到哈姆达尼面前的位置上，虽说这只是一个文弱老人，但他们不敢冒让教主受伤害的风险。倒是巴达察里亚不把哈姆达尼当作什么危险。这不光因为哈姆达尼是阶下囚，而且因为巴达察里亚了解这个人的性格。四十年虽然过去，人的性格中的一些最基本的东西却是难以改变的。
一个侍卫走进来，将两杯清茶放在桌上。按照此地的惯例，咖啡代表高贵，用来招待政府官员或各地土王；茶则代表隐逸和超脱，用来招待出家教士。四十年前哈姆达尼被赶出教会学校时，身份便是预备修士。他们双方都知道对方是谁，如此身份下也没有惯常的礼节可循。巴达察里亚亲自将一杯茶送到哈姆达尼面前。
〃来，庆祝我们的重逢。〃
哈姆达尼不客气地端起茶杯，细细地品着。
〃你可真是修成正果了，有耐心喝这种教士饮料。记得四十年前，我们常到街上的铺子里去偷着喝古柯叶汁，或者嚼嚼槟榔，恰特叶子什么的。把这些违反教规的活动当成勇敢的表现。〃哈姆达尼语中带刺地说。
〃是啊。〃哈姆达尼的话引起了巴达察里亚的怀旧之情。〃只是当时我们没有出身高贵的同学那样胆大。他们可以去喝酒，不怕带回一身酒气，被品行监管员撞到。我们只能去体验那些事后不着痕迹的东西。唉。还有，那个时候我们一起坐在校外的高坡上，看着远处灯火通明的圣山工地，大骂这个工程如何如何地劳民伤财。没想到今天我们却以这种身份，一起坐在我们指责过的地方。哈，时间真是个神奇的东西。〃巴达察里亚说着，隔着桌子坐到了哈姆达尼的对面。
〃对了，自从离开学校后，我就不知道同学们的下落。你这样一个大教主，当然不会不知道吧。〃哈姆达尼显然也被巴达察里亚的话引发了怀旧的情趣。
〃我？知道得并不多。每隔几年我就在一个新的环境下生活，老同学差不多都不晓得底细了。只知道莫尔斯比亚现在在沃乔尔大教区的一个中教区里任职，'天眼'在圣城财务部作低级官员。其他的人我都不知道了，总之，在咱们的同学中，我混得最好，你混得最惨。余下的人如果还活着，无非在你我之间的什么位置上。其实在中央学校里给我留下印象最深的，是比我们低几届的那个小妖精……帕尔哈蒂，当然，现在她在何方用不着我说了。那时你从她身边经过时，表情总那么不自然。〃
〃你难道不也一样？〃
两个人哈哈大笑，空旷的大厅里被他们的笑声充满。在巴达察里亚眼中，一旁两个面无表情的侍卫不能算人，只是人形器具。他们绝不会把从这里听到的一个字传出去。所以他才能放纵地说一些会令外人目瞪口呆的疯话。
〃唉，记得当初我们一起在法皇圣像和朝阳徽章下宣誓，那仿佛还是昨天的事。〃巴达察里亚还在回忆。平常他并非没有回忆这些往事，只是找不到合适的听众来诉说。
〃教主大人，对我来说，那的确是很久以前的事了。你把我万里迢迢地弄来，不是为了叙旧吧。再说我此刻命运交在别人手里，又怎能有好的心情陪你？〃身为〃异教罪犯〃，地位已经低得不能再低的哈姆达尼在无上至尊的巴达察里亚面前