近侍争宠，权臣夺利！
暂说太尉元禧。
六月里，皇帝连续几次直接命中书省下谕旨，而不是通过宰辅决策以后制施诏令，很明显，皇帝守孝三年，是按年数来算的，不是按实际月数算。
来年年初，皇帝必要亲政。
元禧坐不住了，近来他频频做噩梦，梦到家中楼阁倾倒，梦到独自奔跑在黑漆漆的野道中，不管往哪个方向逃都心惊肉跳。
这时候他想起一个长辈……元澄。
元澄从辅臣位置被免了官，现在成什么样子了？该去看望了。
六月末这天的下午，任城王府的大门打开。
“吱哑”动静令元禧额筋蹦、腮帮子发酸，他训斥门僮：“一群懒奴！懒到门油都不涂了？等我出来府门要是还响，就把动静打到你等身上！”
元禧当然不是真为奴仆们不敬任城王生气，他想到了自己万一落魄后，府中是不是也如眼前萧条。行走的路面上窜出野草，爬行的虫子到处可见，本该旺盛的两侧花圃里，绿叶全都打蔫，凋落于四周的花瓣和叶子难看至极，泛着长久不打扫的尘土气息。
长史张普惠得知消息来迎接时，元禧都快走到后花园了。
“身为王府长史，怎么管的府中杂务？”
张普惠不敢辩解，赶紧在前领路。
元禧看到亭子时，也听到震天的鼾声了。亭子里铺着凉席，任城王元澄睡在竹席上，酒气是隔夜的，微风才送走一阵臭气，半张着嘴的元澄又呼出新的。
酒盏、酒壶东倒西歪，元禧踢开绊脚的物件，弯下腰轻拍元澄肩膀：“族叔，醒醒，我来看你了。”
“啊——吐吐吐吐吐、吭。”元澄的呼噜声变调，没有醒的迹象。
张普惠说道：“王得睡到太阳落山才醒。”
元禧没好气道：“然后再饮酒，再睡？”
张普惠先低头称“是”，再落寞讲述：“王为朝廷出力忙碌二十年，现在无事忙，醒着也是独坐出神，不如沉醉。”
元禧叹声气，扶着栏杆望鱼池，刚想抒发几句宽慰的话，就看见挨着假山的一条死鱼。
他擅作威福惯了，又似训厮役般的语气训张普惠：“这么肥的鱼都养死了！还不叫人捞出来扔了，不然等着满池鱼全死么？”
张普惠惊叫：“哎呀，这条鱼是池里最肥的啊，以前属它霸道，活蹦乱跳的，怎么说死就死了。”
这一趟，元禧不如不来。
心情更糟了！
他不由思忖，任城王真醉假醉？难道是借张普惠的口，用那条鱼譬喻他将面临危境？也或许是他想多了，任城王体肥心窄，没有好心眼！
隔壁的广陵王府里，元羽站在梯子上，只露双眼睛盯着太尉府一行人，他嘴里念叨着：“别过来、别过来、别过来……”然后生气，对扶着梯子的下属说，“元禧那厮真不过来！他瞧不起我，哼。”
“我得叫他知道我的厉害，那块石头，就是那块，拿给我。”
元羽隔着院墙朝太尉乘的马车奋力一掷。
真是力小又倒霉，扔出去的石头被袖筒一带，打到他自己眼皮上，“哎哟”叫着栽下梯子。
今昼逝，明朝来。
七月一至，距离皇帝亲政更近了。
初三，是高太妃的寿辰，司空元详在内城有多处宅院，今天给母妃办寿宴的地方，选在离北宫苑华林园外面的豪宅。
此宅是先帝赏的，紧挨宫馆，站在宅子里的楼阁上，能望见宫苑里面的亭林。
一早起，来拜寿的车马不停，很快，北宫苑周围御道全停满了。
“高阳王府贵客到——”
“清河王府贵客到——”