给你丈人商量商量，叫他闺女莲花到咱家来陪伴着你。
周川第一次没有朝他那唠叨没完的父亲耍他的二杆子脾气，而是乖乖地顺从了父亲对他生活的周密安排。周川绝不是出于害怕妖魔的报复而故意躲避，而是盼望微山湖边那个最漂亮的姑娘，早一天来身边陪伴着他，这是他向往已久的好事。
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《脖子》十五（1）
周川的未婚妻叫莲花。咋一听这普通的名字，似乎让人心里感到平庸和俗气。在微山湖那个特殊的地理环境里，一个名叫莲花的姑娘，普普通通保证没有什么出众的风彩，绝不会让人听了激动与震惊，绝不会让人感到珍贵和希奇！
凭心而论，微山湖的风光山色，岂能与杭州的西湖相比，只是湖面上高挺着的如灯笼样的红莲，火一样开出一片独有的风景。每逢农历的六月，灯笼一样的红莲微微咧开嘴笑着，慢慢开放成一张张红色的臃肿的大脸，整个湖面红彤彤得像火。乡下人踩着厚厚的深陷到脚脖子的花瓣，弯腰钻进稠密的莲棵地里，光那浓浓的扑鼻的莲花香味，就把人噎得喘不过气来。
微山湖的红莲花泼辣，它的野气和这里的地理环镜是分不开的。微山湖天上明晃晃挂着一个太阳，水里静静地隐藏着一个太阳，天上水里两个太阳，把这里每一个男人的脸，晒得粗糙糙黑亮黑亮的。生活在两个太阳中间的所有女人，脸色黑红，嗓子响亮，那放荡的充满野性的说笑声，十里八里听得清楚。
一个叫莲花的渔家姑娘，谁能说她脱得尽微山湖的土气和野气呢？
微山湖红彤彤火样的莲花丛中，偶尔也有一棵像杭州西湖那样美丽耀眼的白莲。万红从中一点白！让人看了稀罕，由稀罕而疼爱。如果把红莲比作泼辣的火团，白莲就像地上的雪那么纯洁。若把微山湖的白莲花比作年轻的女人，她一定温柔文静，鹤立鸡群般出众美丽。
周川的未婚妻莲花，除了五官端正脸庞长得俊秀之外，两个太阳的暴晒，仅能在她两片白润的脸上抹上五分硬币那么大的淡红。微山湖边的人都喊她白莲花，也有人叫她莲花仙子，任何光彩的词汇，都无法表达她出众的美丽。
天性刚强为人粗犷野马驹子一样又踢又咬的二杆子周川，在莲花面前却显得谨小慎微，规规距距，就像一只温顺的小猫，处处想讨得主人的欢笑和赏赐。莲花被公爹从娘家请来看守周川，她感觉自己肩负着一项重大的使命，忠于职守两个月来寸步都不敢离。
在周川被莲花严加看守的那些有甜有乐的欢快日子里，快嘴二哥请来了三个心细手巧的木匠，在门外高陡的湖岸上，乒乒啪啪叮叮咚咚，用锯好的三寸厚的槐木板，排一条八尺的溜子。
对于十八岁的周川来说，自从离开娘的怀抱，就在微山湖的风浪里闯荡，长大成｜人和微山湖结下了难割难舍的深厚感情。一天不下湖做活，一天不感受湖水浸泡的滋味，有甜有乐的欢快日子，仍然让他感到那么无聊难捱，难受得浑身发懒心里痒痒。快嘴二哥叮叮当当排船的声音，给了他许多的诱惑，使他总想撒开腿跑出去搭一个帮手。莲花沉下那张好看的脸不让他远离半步，他那焦急状像一只热锅上的蚂蚁。
按照微山湖人迷信的说法，周川灾祸临头难逃一劫。那天，莲花接到父亲捎来的口信要回娘家，临行前她轻轻扯住周川的耳朵，前前后后左左右右，反反复复交代了多遍，直到周川由嬉皮流水而变得正正经经，再三说决不会离开家半步时，她才放心地走出了家门。
快嘴二哥家的槐木溜子，已经在六天前排好，恰好选在这天下水。他们啪啪放了一挂一百头的鞭炮，然后把船头上挂着一块大红布的新溜子推下大堤，没料想因船大笨重和缺水搁浅在那里。快嘴二哥忽然想起在家里闲着没事做，整天价和未婚妻嘻笑