’，老天生人再不虚赋情性的。我们成日叹说可惜他这么个人竟俗了，谁知到底有今日。可见天地至公。”
金陵十二钗都是要借由宝玉这位“情不情”来评度表现的，而宝玉给予香菱的评价无疑是很高的。至此，香菱已经完全满足了“薄命女儿”、“入住大观园”、“在玉兄处挂了号”这样三大条件，名副其实地列入《金陵十二钗》，且真正当得起副册第一。
因而，脂砚斋在这里也有大段双行夹批：
“细想香菱之为人也，根基不让迎、探，容貌不让凤、秦，端雅不让纨、钗，风流不让湘、黛，贤惠不让袭、平，所惜者青年罹祸，命运乖蹇，至为侧室，且虽曾读书，不能与林、湘辈并驰于海棠之社耳。然此一人岂可不入园哉？故欲令入园，终无可入之隙，筹划再四，欲令入园必呆兄远行后方可。然阿呆兄又如何方可远行？曰名，不可；利，不可；无事，不可；必得万人想不到，自己忽发一机之事方可。因此思及‘情’之一字及呆素所误者，故借‘情误’二字生出一事，使阿呆游艺之志已坚，则菱卿入园之隙方妥。回思因欲香菱入园，是写阿呆情误，因欲阿呆情误，先写一赖尚荣，实委婉严密之甚也。脂砚斋评。”
这是分量相当重的一段评语，可以说是脂砚对香菱最透彻的一次点评。香菱因其遭际，不能与薛、林并驰于海棠社，也不能并列于金陵十二钗正册。然而这样一个品貌双全、才德兼备的女孩儿，又怎能屈居人下？因此警幻仙派她做了副册之首，置于钗、黛之下，袭、晴之上。这里有一个很有趣的公式：
正册之首：宝钗、黛玉。
正册之末：兼得宝、黛之美，而无二人之尊，却是贾家第四代长孙媳之秦可卿；
副册之首：酷似秦可卿，兼得宝、黛之美，虽根基不俗但后天不济只做了薛家之妾者香菱；
第48节：眼前道路无经纬
又副册之首：相貌酷似黛玉之晴雯，性格有似宝钗之袭人。
如此看来，可卿与香菱一样，是两个承上启下的过渡人物。然而可卿不及香菱者，在于她出场既晚，退场却早，统共没露几次面就早早地死了，她存在的最大价值，在于说出了“盛宴必散”的谶语，及那句“三春去后诸芳尽，各自须寻各自门”的偈子；而香菱却是全书第一个薄命女儿，一直到第八十回仍然有重戏，出场比谁都早，收结比谁都晚，可谓善始善终，故事相当完整。
细究起来，无论从出身、相貌、才学、性情上，香菱比起秦可卿来都有过之而无不及，所逊的唯有“地位”二字而已，真不愧做了十二钗副册之首。
二、眼前道路无经纬——夏金桂
1．嫦娥应悔偷灵药
夏金桂与其丫鬟宝蟾的名字，很明显是取自“蟾宫折桂”的典故。然而薛蟠这样一个不学无术的呆霸王，与考举中状元是全不搭界的，何以一妻一妾竟取了这样雅趣的名字呢？
解释只有一个，就是以“蟾宫折桂”来比喻广寒宫的嫦娥——夏金桂因不许人说“桂”字，便名桂花为“嫦娥花”，可为其证。
且看做者对夏金桂其人的形容简介——
原来这夏家小姐今年方十七岁，生得亦颇有姿色，亦颇识得几个字。若论心中的丘壑经纬，颇步熙凤之后尘。只吃亏了一件，从小时父亲去世的早，又无同胞弟兄，寡母独守此女，娇养溺爱，不啻珍宝，凡女儿一举一动，彼母皆百依百随，因此未免娇养太过，竟酿成个盗跖的性气。爱自己尊若菩萨，窥他人秽如粪土；外具花柳之姿，内秉风雷之性。在家中时常就和丫鬟们使性弄气，轻骂重打的。今日出了阁，自为要作当家的奶奶，比不得作女儿时腼腆温柔，须要拿出这威风来，才钤压得住人；况且见薛蟠气质刚硬，举止骄奢，若不趁热灶一气炮制熟烂，将来必不