年母嚴肅地道：「目前為止，你尚未長出喉結，不代表你來日不會長出喉結。」
一旦長出喉結來了，秋冬尚可借著禦寒的名義在脖頸圍上一圈皮毛，但春夏便沒法子了。
年知夏瞥了一眼阿兄扎眼的喉結，暗忖道：不知是否有甚麼藥方子能阻止我長出喉結來？
年母心知自己所言只會令年知夏惴惴不安，並沒有任何用處，遂換了話茬：「你想吃多少年糕？」
年知夏比了食指與中指：「兩根罷，再多便吃不了別的吃食了。」
年母頷首道：「好罷。」
過了一會兒，年知夏聲稱自己倦了，趁著無人注意，洗去鉛華，挽了男子髮髻，換了一身粗布麻衣，偷偷溜出去了。
他徑直去了醫館，未及輪到他，他竟是遠遠地瞧見了傅北時。
他不知傅北時是否發現他了，不敢看第二眼，方要躲，右手手腕子竟已被傅北時扣住了。
傅北時使了輕功，衣袂尚未平靜下來，他端詳著與「年知秋」生得一般無二的少年，確定自己並未認錯人。
眼前這年知夏不通武功，決計不可能從他手中逃走，他便鬆開了手，又歉然地道：「冒犯二哥了，只是二哥何以一見到我便要躲？」
年知夏知曉自己不能以原本的身份面對傅北時，否則，倘若傅北時堅持要送他回年家，便會發現「年知秋」不見了。
故而，他軟了嗓子，低聲道：「叔叔，我是知秋，並非二哥知夏。」
這「年知秋」儘管不修邊幅，一襲男裝，依然是一副好顏色。
傅北時暗嘆一聲，才滿腹疑竇地道：「嫂嫂，你何以在此？」
年知夏吞吞吐吐地道：「能不說麼？」
傅北時當然不會同意：「我並不想逼嫂嫂，但是嫂嫂刻意做男子打扮，又出現在這醫館內，究竟是何緣故？嫂嫂若有甚麼難處，大可說與我聽，我定竭盡全力，且我保證不會告訴第三人。」
「我……」年知夏環顧四周，接著向一隱蔽的小巷子走去。
傅北時猜不透「年知秋」葫蘆里買的甚麼藥，沉默地跟上了「年知秋」。
年知夏頓住腳步，見四下無人，半捂著面孔，難以啟齒地道：「我……我……叔叔，我癸水不調，想看看大夫。」
女兒家每月會來癸水之事，傅北時是知曉的，不過他並不知曉癸水是否會不調。
假使「年知秋」並未撒謊，那麼「年知秋」的表現符合常理。
而「年知秋」之所以改頭換面，便是生怕身份暴露，被人得知鎮國侯府長媳癸水不調一事，淪為談資。
年知夏見傅北時遲遲不作聲，垂下了首去。
傅北時再度見到了那段白膩的後頸，這後頸仿佛長出了絲線來，密密麻麻地纏住了他的雙手，欲要牽引著他的雙手覆上去，好生把玩一番。
「年知秋」是他的嫂嫂，是他不可褻瀆之人。
他慌忙握住了拳頭。
傅北時的一雙拳頭鑽入了年知夏眼中，年知夏咬了咬唇瓣，滿心忐忑。
他已被傅北時看穿了麼？
傅北時氣得想揍他？
少時，傅北時出言道：「不若待回了鎮國侯府，請御醫來為嫂嫂診脈罷。」
年知夏登地跪下身去，哀求道：「懇請叔叔勿要請御醫，如若我癸水不調一事被母親所知，定會惹得母親不悅，癸水不調可大可小，嚴重者懷不了身孕。我大抵只要養養便能好，何必驚擾母親？」
傅北時見狀，嚇了一跳。
照「年知秋」的意思，「年知秋」在歸寧之日悄悄地來看大夫，是因為想儘快養好身體，為兄長生兒育女？
他陡生妒火，新的第三日，「年知秋」便惦