沙漠里，他对什麽都已做了最坏的打算。
但这帐篷里却连丝毫凶险的徵象都没有，事宾上，这帐篷里简直可以说是世上最不凶险的地方。
帐篷外有一片柔软而美丽的草地，帐篷里却铺着比世上任何草地都柔软十倍，也美丽十倍的地毡。
地毡上排着几张矮儿，几上堆满了鲜果和酒菜，好几个穿着鲜衣的人，正开开心心地坐在地毡上喝酒。
最开心的是一个卷须虬髯，头戴金冠的红袍人，他高踞在正中的一张低儿後，左手拿着金杯，右手却搂着一个美女的纤腰，开怀大笑道：“各位请看，我们的琵琶公主新浴之後，是不是更美了？”
他目光一转，看到了楚留香，又笑道：“但我的好女儿，你带来的这位客人又是谁呢？我记得这里附近几百里之内，都没有如此英俊的男人呀！”
琵琶公主抿嘴而笑，燕子般轻盈地走到她爹爹身旁，弯下了腰，在他耳畔轻轻说了几句话。
他一面说，红袍人一面点头，目光却不住在楚留香身上打转，他面上虽带着笑，但目中却有一种慑人的威严。
楚留香也含笑回望着他，心里也开心起来。
他觉得这里的酒很香，菜很好，女孩子也都很美丽可爱，这老人看来更绝不会是个坏人。
巴在这时，四柄金戈闪电般从他背後刺了过来。
四柄金戈，两上两下，戈长几达两丈，执戈的武士，武功虽不高，但力道却不小，长戈刺出，如毒蛇出穴。
一个两叁天没有吃过一粒米，喝过一滴水的人，要想避开这种狠毒的暗器，简直是不可能的事。
流血的惨剧，显然必将发生，但坐在两旁喝酒的那几个人，却连看也没往这边看一眼。
似乎无论什麽事，都不能令这几人动心。
只有琵琶公主的眼睛却睁得大大的，她看见那四柄金戈，几几乎已到了楚留香的背，楚留香却连一点反应也没有，她目中不禁露出了惊惶与後悔之色，苗条的身子也像是站不稳了。
只听『铮』的两声，金铁交鸣。
楚留香还没有动，也没有回头，但不知是怎麽回事，那四柄金戈，竟被他夹在胁下。
四个金甲武士都撞到一齐，手已麻得抬不起来了。
两旁喝酒的五个人，这才开始来打量楚留香，目中才露出惊讶之色，那红袍老人已拊掌大笑道：“好功夫，果然是好功夫！我女儿果然没有看错。”
楚留香淡淡道：“但在下却看错了，在下实未看出阁下也会暗算别人。”
红袍人大笑道：“你莫怪我，这不关我的事。”
他拉琵琶公主的手，笑着接道：“这是我女儿要试试你，她说只要你能躲得过这一击，就是她的嘉宾。”
楚留香道：“在下如躲不过呢？”
琵琶公主抿嘴笑道：“无论如何，你现在已躲过，已是我的客人，客人总不该向主人发脾气。”
楚留香叹了口气，苦笑了一下。
左面一个脸色苍白，鼻如鹰钩的绿衣人，忽然冷笑着道：“朋友好俊的身手，不知是何方神圣？”
楚留香摸了摸鼻子，笑道：“在下刘向，不过是个无名小卒而已。”
绿衣人到：“哦……”
他身子又倒下去，再也不望楚留香一眼了，『刘向』这名字实在没什麽，他觉得自己犯不着和这种人打交道。
但琵琶公主却始终在望着楚留香的，此刻忽又笑道：“你既然已是这里的客人，为何不坐下来？”
楚留香笑道：“在下站着时胆子比较大些。”
琵琶公主嫣然笑道：“你若觉方才吃了惊，我现在替你压压惊如何？”
她盘膝坐下，已有个少女为她送