进攻羌族，羌族各部落联合，并向匈奴借兵，因地利之便，隐然占据上风，正当汉朝军队形势危急时，羌族爆发莫名的内乱，主战的首领杨玉、犹非等人被杀，羌族大乱，最后降汉。西域各国，乌孙、车师、龟兹纷纷归附。甘露三年公元前五十一年，南匈奴呼韩邪单于亲至五原塞上请求入汉朝称臣，南匈奴成了汉朝的藩属，随同呼韩邪单于归顺汉朝的还有武帝时背叛汉朝、归附匈奴的李陵后人李陵乃飞将军李广之孙。至此，宣帝刘询得以完成武帝刘彻终其一生、倾举国之力都未尽的功业四夷臣服，天下归顺。
宣帝刘询有三位皇后：许平君、霍成君，以及史书未有名字记载的王皇后。史册记载，许平君与刘询感情深厚，有“故剑情深”的典故，死于产后大出血，霍光死后，却又被查出是死于中毒；第二位皇后霍成君乃大将军霍光之小女，霍光生前，霍成君和刘询帝后恩爱，近乎专宠，可是一直不能有孕，霍光死后，霍成君被废，刘询命她迁去昭台宫，却仍不满意，又再度命她迁往更荒凉的云林馆，霍成君不堪羞辱，自尽而亡；而第三位皇后王氏，与其说是刘询的妻子，不如说是太子刘姡У难�福�跹���展肆鯅＇起居，却从未亲近过她，她也自然无所出，所以宣帝终其一生，只有刘姡б晃坏栈首樱�凑罩泄�饰坏募坛兄贫龋�簿褪撬担��橇鯅＇死，否则其他皇子都没有继位资格。可矛盾的就是，刘询虽对刘姡Х峭�俺５陌�ぃ��缸庸叵挡⒉蝗谇ⅰＪ肥榧窃刂校�鯅＇“柔仁好儒”在云中歌中，刘姡�窃谔�得乡宓目桃庖�枷拢�於寥寮业浼��缟腥迨酰�偌由夏盖仔砥骄�挠跋欤�灾帘�匀崛省６�跹�赐瞥绲弁醢匀ㄖ喂���约负踉谒�惺虑樯希�鯅＇都与刘询意见不合。刘询数次大怒，有的怒火甚至被惜言如金的史官记录入了史典，可刘询依然将皇位传给了刘姡А�
宣帝刘询对待宗室亲厚多恩，却独对昌邑王刘贺不喜，屡次下旨斥责他的言行，甚至最后下旨封他为“海昏侯”，昌邑王刘贺逆来顺受，从无反抗，对“海昏侯”的封号也敬纳。据史籍记载，刘贺喜行猎，身健康，最后却无疾而终，年仅三十多岁。而广陵王刘胥则恰恰相反，根据史册记载，宣帝对其礼待厚赏，皇恩隆厚，可他依然对皇帝不满，竟然倒行逆施，请巫婆诅咒宣帝早死。事情败露后，刘胥畏罪自尽。他死后，刘询将广陵国废除，不许刘胥的子孙继承封地。直到元帝刘姡У腔�螅�鸥捶饬躐愕奶�恿醢晕�懔晖酰�榛狗獾兀�苑盍躐阒�搿�
黄龙元年公元前四十九年，宣帝刘询去世，享年四十四岁，葬于杜陵。
宣帝统治期间，“吏称其职，民安其业”，史书上评价这段时期是汉代历史上武力最强盛、经济最繁荣的时期。但宣帝的功绩离不开昭帝为他打下的基础，所以昭帝刘弗陵和宣帝刘询的统治被并称为“昭宣中兴”。
但是，宣帝的中兴之后却是重重隐患。由于宣帝任用宦官，元帝刘姡Ф曰鹿俑�浅璋�⑿湃畏浅＃�灾潞罄捶⑸�酥爻急换鹿俅蛩赖牟揖纭Ｋ�姓庑┒悸裣铝巳蘸蠡鹿俑烧�囊�迹�鹿俑烧�种苯幼躺��⒌牡撑啥氛��怕艺�５某�瘢�撼�詈笸鲇诨鹿俾艺��梢运担�窃诹跹�掷锞吐裣铝嗽赐贰�
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