邓坚说：“挺过了冬天还没算完，春茶下来之前，也没有活干。我俩从下面的古家凹，一路乞讨要饭，一直要到界溪市，再从界溪市要饭要到古家凹。就这样来回的跑。实在撑不住了，就从中继基地取点钱，再取点钱，一直取到夏天，终于把中继基地的钱花光了。”
陈宝说：“除了那块十两银子，里面也没剩多少钱。我俩算了一下，总共就有三两多的散碎银子，和七十四个铜板。铜板竟然都是明朝的钱，我俩花那个钱，差点捅出大漏子。”
祝子山坐直了身子，紧张地问：“最后怎么样？”
邓坚说：“我俩用明朝的钱买馒头，被乡里的里正和官差给逮住了。他们问我们是从哪里弄来的，我俩一口咬定是乞讨来的。结果，他们押送我俩去景泰县衙，说是要砍头示众。那次真的危险极了。”
陈宝嘿嘿笑着说：“结果，他们走到半道上，一看我俩皮包骨头，榨也榨不出油水来，浑身上下，除了跳蚤再没有身外之物。就逼着我俩学狗叫，吃他们地下的痰，又给我俩身上撒尿，最后暴打一顿才算完事。”
“岂有此理！欺人太甚。”祝子山气得浑身发抖。
华安安一直觉得自己一年来过得最艰辛，没想到他俩比自己更惨，不由得长叹一口气。
陈宝和邓坚却不以为然，他俩做了一年的乞丐，尝尽了人间的苦难，已经磨练出了最强的韧性，能笑对一切难看。
陈宝说：“这算什么？最起码脑袋还是自己的。”
邓坚笑着说：“我俩偷东西，经常挨打，被狗咬。有一次我跑得快，陈宝被人家抓住，给扔进了茅坑里。”
陈宝瞪了他一眼，说：“你能！你在果园里被人家吊到树上，就挨着一个大马蜂窝，我要不是拼出命救你，放火烧了蜂窝，早就没你了。蛰得像个大猪头，好意思说人家。”
邓坚说：“你偷人家池塘的鱼，要不是我把狗引开，你就惨了。害得我现在腿肚子上还有狗牙印。”
祝子山打断两人的争吵，说：“我听明白了，在这种极端苦难的情况下，你们互相帮助，互相爱护，才度过了这最艰难的时期。作为本次任务的领队，我对你们这种团结友爱的精神表示钦佩。”
邓坚说：“天哪，我俩半年没吃过肉了，只有到了这里，才过足了肉瘾。”
祝子山问：“你们花完了中继基地的钱，就这样一直乞讨？”
邓坚说：“春茶下来后，客商慢慢多了，我俩才有了活干。每天能吃上一顿饭、两顿饭。”
陈宝说：“我俩一直算计返回的时间，心想不管你和华安安到了哪里，到了返回的日期，你们肯定会回到中继基地的。所以，我俩也不敢走远，成天就在界溪市和古家凹之间转悠。”
邓坚说：“半个月前，我们帮人在古家凹搬运茶叶。陈宝闹肚子，就从墙上撕下一张告示，结果打开一看，竟然是寻找我们的寻人启事。我俩都哭了。”
陈宝笑着说：“我俩从来不看墙上的告示，所以一直没有留意。鬼使神差的，那天竟然想用纸擦腚，要不然，还在街上流浪呢。”
邓坚说：“我看到启事上的日期，竟然是已经贴了半个月。我能不伤心吗？如果早早发现了，不是提前半个月就脱离苦海了？”
陈宝说：“我俩看到寻人启事，扔下活计就来到十字坂。一看路上，到处都贴满了启事，都怪我们粗心大意，自讨苦吃。”
邓坚说：“我们到了林家老铺，刚好有个小孩，叫小栓子。我们对他说，我们就是启事上要找的人。这小子，把我俩足足盘问了一下午。最后我们说清了你和华安安的长相和姓名，差点没说出我们的真实身份。他看我们答对了，这才让林掌柜收下我俩，给我们安排食宿。那一刻，真是我这辈子最幸福的时