，也学到了一些强有力的手法，感觉自己如虎添翼，自信心更加坚挺。他期待着再遇上几位国手，将自己彻底锤炼成真正的高手。
不出费保定所料，华安安连斩五将后，赏金又提高了。这天晚上，郭铁嘴在听雨轩向大家宣布，击败华安安的赏金提高到二千三百两。由于他守口如瓶，谁也不知道这是哪位高人添加的五百两。
费保定一听到这个消息，一时欣喜若狂。他判断，赏金已经到顶，不可能再高了。前些年，范西屏杀入北京无人可挡。当时悬赏买他败局的赏金是二千五百两。范西屏当时的名气比现在的华安安响亮得多，买家不可能出到高过范西屏的赏金。
他连夜找到赖道人，让对方火速赶去济南府，把孟国宾带到北京来。
孟国宾是上一代国手，棋力大不如从前，整天只是在酒馆和赌场上混日子。但他名气在外，一度曾是徐星友的天然克星。
费保定和赖道人是这样合计的：找到一位有声望，但是穷困潦倒的老国手，让他出面击败华安安，这样就可以掩人耳目。当然，这得费保定做通华安安的工作。凭着他最近对华安安无微不至的超热情伺候，和以前的交情，动之以情，晓之以理，想来不是难事。
另外，北京赌场现在都看好华安安，赔率已经达到一比六。通过赢取赏金和赌场获利，至少能搞到八九千两银子。把赏金分给华安安，再给孟国宾五百两跑腿钱，两人就可以平分六七千两银子。
第二天清晨，费保定把赖道人送出城，目送赖道人飞马扬鞭而去，他兴奋地搓着手，在街上买了一包枣糕，打算给华安安提过去。
一个衣裳华丽的男人从他身旁匆匆走过。
费保定心情非常愉快，一拍那人的肩膀。“沈老四，大清早，慌慌张张做什么去？”
沈老四连忙给费保定施礼，说：“费爷，您买枣糕？”
费保定说：“这是给我兄弟提的早点。”
沈老四犹豫了一下，说：“就是那位扬州小子？他的风头正劲，值，值！”
费保定得意地笑笑，问：“你近来忙什么？许久没见你。”
沈老四和费保定是同行，都是在棋界混饭吃的掮客。费保定抱的是和亲王的大粗腿，沈老四则在商贾中间如鱼得水。两人井水不犯河水，相处的还算融洽。
沈老四向周围望了望，把费保定拉到墙角，趴着耳朵说：“费爷，我给您透漏个消息，这消息准值三十两。”
费保定一怔，随即掏出三十两的银票塞进沈老四手里。“亲兄弟明算账，我信得过你。你说吧，有什么好生意？”
沈老四低声说：“近来，乍浦有个大商人，名叫焦春。带了一个日本棋手来到北京城，声称只要能下败他一局，就赔三千两雪花官银。”
费保定眯缝着眼，紧盯沈老四的表情。他不大相信。目前的北京棋坛，只有华安安的风头最盛，也不过是二千三百两赏金。
沈老四说：“这个日本棋手冒称商人，实则是日本第一高手。名叫什么坊秀伯。他跟着焦春一路北上，从杭州到扬州再到北京城，已经连赢十七位高手。听说前几日花钱打通关节，求皇上恩准和棋待诏比试棋艺，最后被皇上驳斥。”
费保定皱起眉头，问沈老四：“日本人也会下棋？怕只是粗通些皮毛罢了。他怎么可能连赢十七位高手，莫非是焦春花钱造的声势？”
沈老四说：“我见过他下棋，不像是假棋。如果他只是造造声势，那岂不是更好？你兄弟风头正盛，若是找他下棋，不管是真是假，银子总是有赚的。”
费保定沉吟了一下，说：“我前些日子在王府没出来，耳目闭塞，这么大的生意，竟一点风声都没听见。”
沈老四说：“我听说这日本棋手