供的饮食条件，恰恰是工作队员执行任务时所必须抵制的诱惑。我怀疑，以往的实验员不能返回基地，多半是因为饥饿干渴，正好基地外面有这么多诱惑，所以掉入陷阱无法返回的。”
华安安焦急地说：“可是，到了咱们的年代，那个土坡和小桥已经没有了。张桥畔也变成了张家崖。就让大自然去干这件事吧，咱们何必违反纪律？”
祝子山说：“这正是我昨天晚上反复考虑的事情。为什么土坡和小桥会消失？不是大自然造成的，而是人为的，这个人就是我！”
华安安突然发觉祝子山变得陌生。不再是成熟稳重，待人和气的祝领队，而是钻进了历史悖论无法自拔的精神病患者！基地一再强调，实验员不得思考个人在历史、现在和未来之间的定位问题，就是担心倒错的时空会引发人的精神妄想症。唯一的依据，是每个人从小都接受的伦理道德规范，使人在倒错时空中会精神扭曲。最显而易见的，是他们来自于三百年后，却要和祖奶奶级别的少女定亲。这中间产生的伦理扭曲，会使人发狂。
祝子山想干的，却是利用时空差别，实现个人的历史成就。
华安安知道自己无法说服祝子山，这么沉稳的人一旦钻进牛角尖，就很难拉得回来。或许，他说的也有一些道理。但是，大水冲下来淹死村民，这可是在造孽！他不能因为祝子山是领导而忽视不管。何况，华安安怀疑祝子山是挟私报复这些村民。
“祝领队，你如果下决心这样做，我也无法阻拦你。但是，淹死了张桥畔的村民怎么办？他们的财产损失怎么补偿？我希望你能考虑清楚。”华安安急红了脸，厉声提醒对方。
祝子山没想到华安安会反对，他摆摆手，说：“这只是我的想法，具体怎么做还要慢慢考虑。不管怎么说，咱俩是这么多工作队执行任务以来，社会地位最高，能力最强，条件最好，最成功的。如果我们不做，别的工作队即使想做怕也没有这个能力。我不能听任这个陷阱摆在基地门外而无动于衷，看着我们的实验员一个一个往里掉。”
华安安见祝子山非常执拗，再争下去非吵架不可。干脆闷头走路，再也不吭声了。
盛夏季节，马市上冷冷清清。有几匹羸弱的瘦马拴在树荫下，或立或卧，静静地啃着麦秸。马贩子无精打采，都靠着树在打瞌睡。
祝子山围着马市转了几圈，挑了一匹还算健壮的马，对华安安说：“骑马呢，有一些安全常识你要记住。千万不敢站在马屁股后面，小心被踢着。”
华安安笑着说：“这个我懂，我以前旅游时骑过马。”
祝子山让马贩子配齐了鞍具和马嚼子，指着马镫和肚带说：“上马之前，先系好肚带。肚带松松垮垮，很容易转鞍，这个最危险。一定要把肚带系紧，在路上每隔一段时间，还要检查一下，防止它松弛。上马的时候，左脚尖往里蹬，下马时，也是左脚尖内蹬，然后脱开右脚，这个次序很重要，万一马受惊，你很容易脱开脚，最多摔个四仰八叉，不至于脱不开脚而被马拖着走。”