一个太监飞跑过来道：“启禀皇上，东南道总管陈言率领州中所有官员在前面迎接。”
铁穆耳闻言看着我道：“张爱卿，你随朕一同前去。”
我拱手道：“是，皇上。”
铁穆耳站起身，伸手握着我的手，拉着我下了马车，向前面的城门走去。我感觉到他手心的温暖，心中伤感，暗暗叹了一口气。
陈言带着几十个州中官员，一起跪在城门前，向铁穆耳齐声拜道：“微臣等参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
铁穆耳笑道：“众卿家平身。”陈言等忙一起站起身。铁穆耳拉着我转身坐回御辇，陈言等人待我们的马队过去，方才跟在最后面进了城。马队一直驶到一座极大的宅院前，铁穆耳对我笑道：“这是朕在这里的一处别院，今晚我们就住在这里。”
我低头应了一声，心里暗暗着起急来，忽然想到陈言，是了，他本是镇江知府，上次在修堤中立下功劳，我向皇上举荐他，让他升了东南道总管，此次只有靠他帮忙，避开皇上了。想到这里，我眼珠转了转，计上心来。
铁穆耳拉着我的手，一起进了大宅子，一直走到里面大堂上，陈言带着众官过来拜道：“晚膳已经准备好了，请皇上前去用膳。”
铁穆耳微微颔首，陈言把手向后一招，登时上来许多衣饰鲜亮，模样秀丽的侍女，摆好桌子，手托银盘，将式样精巧，香气扑鼻的菜式一一端上来。铁穆耳牵着我的手，坐到最上面的桌子前，又对堂下的陈言等人道：“都坐下吧，这里是宫外，不必拘礼。”
陈言等人一起道：“谢皇上。”慢慢坐下。侍女上前为皇上和我倒了一杯酒，铁穆耳端起酒杯，看着我笑道：“张爱卿请。”
我忙举起酒杯道：“皇上请。”两人一起一饮而尽。我见陈言坐在下面桌旁，眼光落到我身上，我趁皇上不注意，悄悄对他使了个眼色，陈言愣了一下，点头会意。好不容易吃完这顿晚膳。铁穆耳道：“朕要歇息了，你们都下去吧。”
众官一起起身道：“臣等告退。”慢慢走出去。铁穆耳站起身，拉着我的手走到后院，指着向南的一间卧房，对我笑道：“张爱卿，今晚你就住在朕身边。”我心中一惊，忙道：“皇上，微臣先过去收拾一下东西。”
铁穆耳点点头道：“你去吧。”我赶忙快步进了房间。铁穆耳看着丽君的背影笑了笑，也迈步进了自己房间。我看他走了，忙招来小兰，对她道：“我今晚有些事要出去，若是皇上问起我，你就说我在滁州有几位知交好友，前去拜访他们了。”
小兰点了点头，担心地看了我一眼道：“小姐万事小心。”我在她肩上轻轻拍了拍，叹了口气，忙换上一身便装，束了银冠，快步走出来，到了后门前，只见几个侍卫守在那里，看见我一起拱手道：“张大人这是要去哪里？”
我朗声道：“本官要出去办事，你们快让开。”
侍卫想了想道：“大人可曾请了皇上旨意？”
我怒道：“皇上今日奔波劳累，正要歇息，怎可惊动圣驾。”
侍卫闻言只得让开道：“张大人请。”我看了他们一眼，飞快地走出去，到了街角，只见陈言穿着便装迎过来道：“下官参见张大人。”
我笑道：“你很聪明嘛，知道我要见你。”
陈言道：“大人谬赞，下官本是和大人同一年考中的进士，当时大人高中状元，下官却只是位列第二甲而已。”
我道：“陈大人何必谦逊，只要你认真为皇上，为朝廷办事，前程定然不可限量。”
陈言道：“多谢大人吉言，不知大人召下官来有何事？”
我笑道：“你这城中可有什么好吃好玩的地方？”
陈言想了想道：“城西的狮子楼有一道名点，