进他们交流，以达废除‘苗不出境，汉不入峒’的禁令。废除汉苗互不通婚的紧规，倡导天下一家，在苗区兴办学院，使他们赏受皇恩。这些朕都同样推行实施了，并且朕还准许苗人参加科举考试……”
“微臣知罪，不过微臣不是这个意思，皇上浩恩苗民日月可鉴，可那些流官和客民有负皇恩，把苗疆搞得一团糟。”
“桂大人，还想狡辩。当今皇上是何等人？是明君是圣君，难道还等你用手戳着鼻梁骂他才知道，谁不知你是指桑骂槐”和��境隼此底拧�
“和大人，你含血喷人。”
“桂大人，难道你不是吗？”
“别吵了，你们不嫌烦朕还嫌。朕说苗民不会造反就不会造反。就算朕借苗民一百二十个胆，他们也没有胆敢造反。”
这场激烈争论就在乾隆一言定乾坤，阿桂无奈退下离去。
第二章 涅槃重生（上）
第二章 涅槃重生
乾嘉年，乾嘉年，如同一道鬼门关。
难中难来苦中苦，孙猴子过火焰山。
卖了婆娘卖儿女，卖了田土卖祖先。
挨到腊月把年过，煮就泥巴当稀饭。
吃它几碗肚子胀，眼睛几鼓到阴间。
百人之中留二三，千家万户断人烟。
歌声伴着林涛，凄凄苦苦，强劲不息漫卷整个湘西。
湘西，东起横麓，西接巫山，北邻云梦，南卷苍梧，像是一位性情奔放的狂草书法家饱蘸浓黑在偌大的宣纸上笔走龙蛇，鸾翔凤翥，密密麻麻，写满了大大小小横竖叠加的“山”字。有人说，整个湖南像一颗回眸西望智慧的人头颅，而湘西就是天庭饱满的前额。那条奔腾不息的沅水恰似太阳穴上的跳荡的脉管。当年盘瓠和辛女之所以选择沅水之滨湘西居，就是因为沅水的静谧和悠长，又有十万大山作屏障，一如其子孙，不在意别人的关注。是见识了太多的不平与动荡后而对历代封建统治者的关注失望：蛮夷之名，兵刃相加。于是他们自己播种，繁衍三月三、六月六、五龙节、七月八、九月九、扎“故事”、抬“黑龙”、椎牛节、接龙会，一个命名就是一个民族或喜或悲的故事。盘瓠凿花、苗女挑花、毕兹卡织锦、跳苗鼓、辰河高腔、茅古斯、摆手舞、傩戏、登刀梯，一个课题就是一个民族的灿烂与辉煌。他们的灿烂与辉煌融进沅水河，进而滋润了这片神奇的土地。
人行走在大山里，比立足一马平川的人们对生命时空感受更为强烈。奔放的山势能使怯弱者勇，弱者强。和孝平生第一次有这样强烈冲动。望着刚烈如脱缰骏马的大山，她觉得自己像一粒小小的尘埃，一颗小小的种子，一团飘飞的蒲公英，一株根须牢牢扎进石缝中的小草。在收领大山贫困的同时也领收到了坚韧、坚强、坚毅、坚贞。
“十公主小心，有老虎。”一个侍卫喊着。
说快已慢，老虎已向和孝扑过来。就在这千钧一发之时，突然一箭飞过来直插入虎颈，老虎当场被击毙。接着飞奔跑过来一个背弓箭好看的苗家女子。
“姐姐，没吓到你吧？我叫石乜妹，就住离这山不远的地方。”接着石乜妹又说道：“你这害人虫，今天终算被我逮住你了。”
“多谢妹妹救命之恩。我叫龙女，从京城来湘西做些土货生意。”和孝感激说。
“没有什么好谢的。你们怎么不走水路？走山路很容易迷路。”石乜妹说。
“怪不得，我们都转了一天了，老是在原地打转。”和孝说着。
“龙姐姐不用担心，今天色已晚，你们可以先到我们寨子过夜，明早我再送你们出山。”石乜妹爽朗说着。
“乜妹，我们真的可以吗？”和孝问着。
“当然，我们苗家向来好客。我