但随着中法马江海战和中日甲午海战的两次失败，满清不仅败给教自己造船建军的法国老师，还败给同样刚刚起步的日本海军，马尾船厂也进入了惨淡经营的阶段。今年年中，清政府饬令船政局停止造船，马尾船厂从此衰落，最破败时“三五匠徒，蓬头垢面，菜色凄凉”，而且再没有复兴。
“我已经不准备接手马尾造船厂了。”陈文强的回答有些出乎李准的意料，他停住了脚步，不解地望着陈文强。
马尾船厂之所以复兴无望，在后世是因为台湾问题。由于福建成为对台一线，所以不适合建造大型军工企业。陈文强的顾虑也差不多，台湾现在为日本所侵占，他接手经营马尾船厂，实在不是一个长远之计。
“我最需要的不是马尾船厂，而是马尾船厂那些熟练的技术工人，以及他们积累的造船图纸、心得、经验。”陈文强很坦然地做出了解释，“我已经与德国伏尔铿造船厂达成了合作协议，并已向总督大人上呈公文，出资收购并重建原黄浦造船厂。如总督大人不批，那就多费些钱财，多费些时间，我再择地建厂。”
位于长州岛的黄埔造船厂由英人约翰？柯拜首先建立，其后逐渐萧条，于1873年歇业，1876年，将其坞厂设备售给广东官府，改名为黄埔船局，成为继福建船政后的第二家官办专业船局。。
几十年下来，历经几任地方长官，黄埔船局同样是衰落之势难改，一八九三年裁撤，一九零一年再恢复，到现在为止，船坞官员再加上匠役只剩下了七十多名，与黄埔水、鱼雷局和广东水师学堂共同归黄埔总办管理。
李准对黄埔船局的情况还是比较清楚的。上海开埠以后，广州对外贸易中心的历史地位被上海所代替，来穗的轮船大量减少；另一方面，随着轮船尺度和吨位的增大，黄埔船坞已不能满足需要。而香港已发展成为国际港口，增加了船坞设备，尤其是英国人占领九龙半岛之后，在九龙地区建造大型船坞并获得淡水供应，黄埔的修造船业，自此萧条。
“总督大人那里，本官可以进言。”李准谨慎地说道：“能甩掉一个财政负担，总督大人也应该赞成批准。只是广州将军诚勋大人那里，恐怕会有麻烦。”
“什么麻烦？”陈文强微皱眉头。
“主要是长洲这个地方，实为虎门内第二重门户，委之外人，似为不妥。”李准斟酌着字眼，缓缓说道：“若只用华工，则无此顾虑。”
陈文强盯着李准半晌，莞尔一笑，说道：“诚勋那个草包会想到这个吗？况且，他不是快调任了吗，哪里还会管事？李兄啊，为人要实在，你我之间就不必搞什么弯弯绕儿了。”
李准眨着眼睛，然后无奈地一翻，讪笑道：“陈兄这话说得，嘿嘿。诚勋大人是朝廷干吏，这其中利害，可能会有所觉察，也可能会有疏漏，本官也只是提醒一下而已。”
“黄埔造船厂能得便得，得不到我就重起炉灶，为广东水师添船的事情也就只能向后拖了。”陈文强一副无所谓的样子，“德国人严谨认真，相比于英、法、日、俄又是威胁最小的，我与他们的合作是不会改变的。至于你巡弋南海的困难，我会尽力帮忙。前面说好的，从航运公司调一艘远洋轮作为补给船，加入巡戈舰队，这没有问题。至于资金——”他伸手一指远处的海滨别墅区，“我刚卖了两座房子，获利一万多，就全给你了。”
“陈兄真是豪气，爽快。”李准笑着一伸大拇指，又恭维道：“外面都传陈兄能点石成金，光看那宣传手册，便知所言非虚。那房子盖得，那风景选得，令人心动啊！”
后世的宣传、包装、促销等手段，陈文强信手拈来，全不费力。单说这崖州，本是荒僻之地，经他一番建设，再配上照片说明，俨然成了风景胜地、渡假首选，吸引了不少富豪商贾来此