忿难平。
那日，领了爹爹回来，村里的姨婶叔伯看过爹爹身上的累累伤痕，都认定爹爹不是自杀，而是用刑过度，熬不过，才会离开人世。
“橙儿，你这急性子最让我担心，要记得，到长孙家你是当婢女的，凡事要柔顺，要听主子的话，不要过度谈义气、处处讲公平，面对主子，你没有对峙的权利，知不知道？”看着三妹，眉峰拢起，蓝儿很难不操心。
“大姐，我知道啦！我会听话、不顶嘴、不乱发脾气，努力当个好婢女，存够钱替爹爹翻案。”橙儿点头，下定决心。
“墨儿……”蓝儿刚刚开口，墨儿就接下她的话。
“大姐，我知道，墨儿年纪小，家事做得不好，到景老爷家里要多看、多听、多学习，受点委屈没关系。”墨儿懂事地说。
“知道就好，要牢记十年之约，十年后的腊月初十，一定要回到石头村，我们的家里。”蓝儿重复提醒。
“我们会的。”交握着彼此的手，不管分隔再远，她们的心永远相系一起。
屋外，大雪纷飞；屋内，四颗小小的头颅紧挨在一起，这一别……将是十年呵！
注：牙婆是专为府宅官员、富豪人家，买丫头、宠妾、歌童舞女……的女性人口贩子。
第一章
送走三个妹妹，孟予蓝跟着牙婆前往县城张老爷家。
途中，牙婆唠唠叨叨说个没完，予蓝有一搭没一搭的应着。
她的心全挂在妹妹们身上；天冷，青儿的咳嗽又要犯起，夜里，王府不知道肯不肯让下人烧炉火取暖？橙儿会不会一言不合就和人争理论据？墨儿小，景家会不会耐心教导，会不会一个说不通，就棍儿棒子的打起下人？
予蓝有好多的不放心，可……她能怎么办呢？尽管早熟晓事，她也不过是个十来岁的女孩。
“蓝丫头啊！这张家婆婆年纪大，也不知道能捱过几年，你认真安分，努力将她服侍妥当，说不定她往生后，张家不在乎一纸十年契约，提早放你出来。”
“谢谢婆婆提醒，予蓝谨记在心。”
“你是个好女孩，老天有眼，不会亏待你的。”
若能选择，她但愿自己多被亏待一些，好换取妹妹们的平顺安稳。
见予蓝不说话，牙婆误会她心中害怕，开口劝慰：“婆婆跟称保证，张家是个厚道人家，不会给人委屈受。”
当初，予蓝本想让橙儿或墨儿到张家去，可是张家嫌她们年龄太小，若非看上她知进退、懂分寸，他们也不想要这个身量不足的小女孩，来家中为婢。
走着走着，迎面几声吆喝，予蓝牵着牙婆往路边让开，免得被车队给挤散，直到两顶轿子和粗汉们相继走过后，她们才重新回到大马路上。
“你看、你看，那就是镇上为富不仁的苏家，连个看门狗，气势都高张得不得了！”牙婆不屑，口水一吐，吐尽满腹不屑。
“婆婆，您说苏家，是哪个苏家？”予蓝停下脚步问。
“就是前阵子，一场偷窃官司闹得沸沸扬扬的苏家啊！寻常宽厚人家，知道家中夫子偷钱，顶多要他把钱还出来、再逐出门就罢，偏偏这苏家得理不饶人，硬要告上官，好端端的把个秀才给逼得走投无路，结果呢？那秀才在牢里上吊自杀，听说他死不瞑目呢。”
是他们！得理不饶人的苏家，他们真有理吗？还是众口铄金，硬编派、嫁祸？
“这故事还没了结呢，这秀才死没几天，苏家二少爷莫名其妙从树上摔下来，头先着地，死了！大伙儿都说，准是秀才不甘心被冤枉，回来讨命。”
“他们知道秀才是被冤枉的？”予蓝停下脚步问。
“谁知道，人死都死了，冤不冤枉还不是全过去了！只不过，听府