无关。除了敌人的攻击之外，若有不明物体近身，沙子也会主动将其阻隔住；若他本身就带有杀意，沙子会立刻将所缚之物予以清除。之前遇到的雨忍实力太弱，根本无法满足他对战斗和杀戮的渴望，他想找寻更强劲的对手。当这次循烟而来发现那三名泷忍时，他的内心开始隐隐兴奋起来。凭他的能力，其实略一侧身便可躲过这只猫，但他没有。只想着可以再次杀人的他，任由黑猫从天而降，如意料中一样，沙子把它牢牢束缚住且越缠越紧。
算它倒霉，出现在了不该出现的地方。当时的他只想与对手尽快交战，对一只猫的死活并不在意。然而心里的冰冷刹那间被惊愕所取代，沙子竟莫名撤去并归至原处，使得那只猫直接摔到了他背负的葫芦上。而在那一瞬，原本不甚安份的守鹤蓦地安静下来，隐匿了全部气息，仿佛对什么东西有所忌惮一般。这种情况自他有记忆以来，还是第一次发生。
究竟是什么原因呢？难道是因为猫的缘故吗？我爱罗百思不得其解。
在他视线范围内那只背上有着红云花纹的黑猫，此刻正津津有味地咬着烤鱼，金眸里闪着幸福的光芒，似乎是一只颇具灵性的猫，但也仅仅是一只猫而已，他感觉不出它具有强大到能抑制守鹤的力量，明明连欺负它的泷忍都对付不了。
手鞠看起来对小猫颇为中意，决定带其一起走。
傍晚时分，他们再次回到了森林中央的塔，蹲在手鞠肩上的岚见到了满脸不安的雏田等人，赤丸吓得拼命往牙的怀里缩，抖成了一团。我爱罗朝他们斜了一眼，不紧不慢地往里面走去。
“呵，这些家伙，远不及我们的小猫来得有胆识呢。”手鞠轻笑道。
可是，就是这只被称赞“有胆识”的猫在这天晚上不告而别。趁着手鞠等人浅眠时，岚踩着最轻的步子悄然离开，在快到门口时如离弦的箭一般窜了出去。
我爱罗张开眼，静静地望着猫离去的背影直至消失不见。
除了晓，没有人知道她能变身成猫，因此若留在我爱罗身边一直到考试结束前夕会是相当安全。只是岚总放心不下佐助，不知大蛇丸是否对他下了咒印，更不知他现在的情况如何。
视力已变得明晰如初，体力也恢复至七八成，岚换回了原来的样貌，略一思忖，结印使出变身术变成某个普通考生，四处搜寻佐助他们的踪迹。
考试第四天，岚终于发现了鸣人和小樱，两人正为要不要偷看卷轴而犹豫不决，关键时刻兜敏捷地出手制止，没过多久，拎着盛水的竹筒的佐助也出现了。
因相隔甚远，岚看不清楚佐助脖子后是否有咒印，但见他平安，她心头一块大石头总算落了地，不禁轻吁了一口气。看来她的冒名顶替且与大蛇丸的奋力一战对剧情发展未起到太大的影响，说得更直接一点，她的一切努力均是在作无用功，甚至还把自己牵涉进危险的处境并伤得不轻，一种强烈的失落感和挫败感突然涌上心头。
好像一直在做多余的事呢，命运这东西，果真是无法轻易改变的吗？
岚仰身躺下，直直地望着天空发呆。
夜幕徐徐降临，几缕凉风拂过，却吹不散她的烦恼与忧愁。
该怎么办呢？是忘记挫折继续尝试改变，还是屈服于所谓的命运？
岚翻出贴身藏着的Q版鼬布偶，凝视着鲜艳的写轮眼，喃喃道，“要是能像你一样强，该有多好，鼬哥哥……”
思绪漫无目的地飘荡，鼬和鬼鲛第一次训练她的场景忽然浮现在她的脑海中——
“我看，你还是放弃吧。这点苦都受不了的话，实在不适合成为我们世界的忍者。这条路对你而言太辛苦了，根本没有意义。”这是鼬看到她跑步跑得奄奄一息时说的话。
那个时侯，她曾经产生过放弃的念头，