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贤杰又大封诸将,教书先生狄明为军师,号“狄公”;封普济、闲空为左、右护法;其余众弟兄皆为大将。
当时天下初定,人心尚未完全稳定,哪里竖起招军旗,哪里就有吃粮人。闻得大逆王招兵,马嘴山周围的光棍、流浪汉、逃出来的犯人、没有田地的穷人、游方道士、托钵僧、乞丐以及一些游手好闲的流氓无产业者、偷鸡摸狗之辈纷至踏来,挤破了山门……
不出三个月,已招得人马五千多人。人多了,山上粮草、兵器都紧张起来,吃喝拉撒睡也成了问题,甚至连上个厕所都要排上半天的队,而大逆王又不准随地大小便,这可憋坏了众人。
这一日,贤杰在聚义厅召集众弟兄议事。贤杰道:“诸位兄弟,山寨兵多粮少,兵器、马匹都不够用,大家说说该怎么办?”
狄公献了一计:“如今山下小石城兵力空虚,城中有一粮库,江东各县送往朝廷的贡粮都屯积在这里,然后再运往长安,咱们何不杀下山去,夺了小石城?”
逆王大喜:“此计甚妙,只是听说驻守小石城的唐将龙颜武艺高强,他手下还有一支由五百多人组成的飞虎队,极其骁勇善战,寨中弟兄只怕不是他的对手。何人愿走一遭?”
单铁勇、石明亮、高应龙、高应虎争相要去。
狄公道:“攻打小石城非同小可,恐怕还须主公亲征。”
逆王道:“军师所言极是,本王自当亲往。”当下点了单铁勇、石明亮、高应龙、高应虎、井龙安、井凤安、龙彪、张忠随军出征;另点华元丰、华元山、赵芳、马平带一千人马在通往信州的路上埋伏,防止信州的江道成增援。其余众弟兄在普济、闲空的带领下留守山寨。
“大哥,我呢?”女将乌云叫道。自从上山以来,她一直没有安排做什么事,每日只是操练武艺,要不就是无所事事。
逆王道:“义妹,打仗是男人的事,你就留在寨中,协助两位大师守城。”乌云嘴一撇:“哼,看不起人!”但贤杰是逆王,贤杰的话就是命令,她自然不敢违背,只盼着有朝一日能一显身手。
却说这日天晚,小石城守将龙颜正在秉烛夜读江道成的来信:“颜弟如晤:杨贤杰勾结各路反贼已在马嘴山竖起反旗,他们正蠢蠢欲动,有可能会下山攻打你处、抢劫贡粮,望颜弟千万小心谨慎、随时提防,勿让反贼得逞。否则贡粮被劫、天子问罪,你我皆难逃其咎!要破反贼,还须我二人同心合力……一有动静即白天举烟、夜晚举火向我报信,我自当率兵来救……江道成谨启”。
龙颜看完信,刚要传令加强防备,忽有小校惊慌来报:“告龙帅,东城外出现无数灯笼火把,还有呐喊声,说要抓龙帅!”
龙颜冷笑一声:“反贼果然来了!尔等休要惊慌,待敌兵靠近时,只用箭射他们,勿出城迎战!另外点一堆大火向信州报信!”
不知后事如何,且听下回分解。
………【第八章 首战告捷】………
其实在东门外佯攻的只是张忠、龙彪率领的三百人马,他们不过是在方圆几里的开阔地上插了一、二千支火把,看起来就象是千军万马一样。說閱讀盡在
贤杰率领大队人马早已悄悄靠近西、南、北三门。贤杰令高氏兄弟攻南门、井氏兄弟攻北门、自己率单、石二将攻西门。贤杰让单石二将稳住兵马,人禁声、马禁蹄、悄无声息。自己一手提了长枪,一手握剑,轻轻一纵,便纵过了护城河,接着挥剑砍断吊缆、放下吊桥,然后往黑黝黝的城门摸去。
那城门虽有三丈多高,但对熟谙轻功提纵术的贤杰来说又怎在话下?他插剑回鞘,双手握住枪杆,往城上一插,两个起落便纵到了城楼上。
“口令!”几名唐