中年男子立即和善一笑，开口解释道：“夫人莫要紧张，小的并不是坏人，小的名家吴山。是吴家的管家，得了我们家少爷的吩咐，前来码头接人的，小的已经在码头守了好几日了。方才看到夫人，觉得您跟少爷给的画像上的人生得很是相似，这才会冒昧上前询问。”
柳素听到是吴善渊的人，神色才渐渐缓和了一些，却仍然带着些怀疑地问道：“你真是吴公子家的管家？可有什么凭证？“
吴山微微一笑，似乎料到了柳素会这般问他，立即从怀中掏出一封书信，递到柳素面前说道：“这是我家公子让小的转交给您的书信，您看过之后应该就能知晓了。”
柳素把信接过来，打开仔细地看了一会儿。再放下信的时候，便对着吴山露出了歉疚的笑容，“吴管家，真是不好意思，是我误会您了。让您等了这么几日，真是过意不去。”
吴山连忙摆手道：“夫人千万别这么说，真是折杀小的了，您是少爷的朋友，小的自然是要好好招待您的，咱们也别站在这里说话了，夫人若是觉得没问题的话。咱们就赶紧去您的住所吧，小的已经准备好马车了。”
柳素欣然点头应允，跟着吴山坐上了进城的马车。
柳素主仆三人坐在马车上，谷雨按捺不住，将车内的薄纱窗帘轻轻撩开一条细缝，好奇的向外望去。柳素也透着那缝隙看过去，秋日的朝阳落在大街上，折射出一片热热闹闹的繁华景象。
两侧的屋脊廊沿，都透出一股古香古色的韵味，比之扬州。更有这一股历史的沉淀，茶馆，客栈，布庄，当铺……街道两侧各种招牌布番迎风招展，偶尔走过挑着担子沿街叫卖的小贩，卖胭脂水粉的，卖首饰荷包的，还有卖小孩子玩意的……虽是贩夫走卒之流，身上的衣服却也算干净整齐。
马车缓缓向前行驶，转过一个弯便是一条阔朗的长街，眼前一个高耸的石头牌楼，上面三个大字，沁水街。柳素觉得这街名倒很是雅致，再看街两旁种满的杨柳树，更觉得这条街幽静清爽，心中甚是喜欢。
马车很快在长街尽头的一间宅院门口停了下来，吴山从马车前面跳下来，对着车内几人说道：“夫人，已经到了，您可以下车了。”
柳素下了马车，抬头看着面前的宅院，那掩映在绿树丛中的宅子，杏黄色的院墙，青灰色的屋瓦，暗红色的屋柱，全都沐浴在金黄色的朝阳之中，有股别样的宁静。
柳素满意地眯了眯眼，对这所房子很是中意。
一旁的吴山见柳素打量宅院，便立马在一旁开口说道：“这座宅院的主人原先是一位举人，据说这位举人是颇有些才华的，只是运气不怎么好，几次科考都因为身体原因没有中第，考了几次以后也是心灰意懒，便索性带了妻子儿女回了老家，小的找的中人给我介绍了这所宅院，小的看这宅院地处清幽，装潢摆设也颇有品位，便做主将它买了下来，不知夫人意下如何？”
“吴管家选的这所宅院去很喜欢，辛苦你了。”柳素收回目光，转头看着吴山致谢道。
吴山连连躬身说不敢，而后一伸手，便要带柳素进宅子里去看看。
柳素跟着吴山走进院子，正中一条青灰的砖石路直指着厅堂。厅门是四扇暗红色的扇门，中间的两扇门微微开着。侧廊的菱花纹木窗开着，干净爽朗。廊前放着藤椅和藤桌，离藤桌三尺，花草正浓。原本荒疏的院落，竟在花草的衬映下显得生动质朴了些。墙外的高树上，间或着几声惊人的鸟鸣。墙面虽幽儿斑驳了，但从墙上砖搭成的小窗和四周的装饰，仍可见其洒脱简丽的风格。屋顶出檐比较少，听吴山的解说，正是前些年在工匠间流行的制作样式。
穿过院子，便是小小两三房舍，一明两暗，里面都是合着地步打就的床几椅案。从里间房内又得一小门，出去