他的声音比平常还要更加沙哑一些，仿佛一条混纺了亚麻的丝巾从皮肤上滑过，并不十分细腻，却会让皮肤更加敏感，仿佛有千百个微小的钩子钩住了什么似的。管一恒听得微微失神，片刻之后才反应过来：“你说什么？”
叶关辰脸上的热度已经稍稍退了些，声音也稳定了下来：“水和火。相柳，我阅读过的书籍上，提到相柳只是说它曾是共工之臣，九首蛇身，食人，所经之处俱为泽溪，其血腥臭，洒地不生五谷。共工之臣，大约指的就是它能操水，所以所经之处才成为水泽溪流，但火呢？有什么记载说过相柳能御火呢？”
“你说得对……”管一恒微微一惊，喃喃地说，“能水能火，这的确不是相柳……”
“或许正是因为错估了这只妖兽的情况，真田才失败了。”叶关辰冷静地说，“我们如果想收伏这只妖兽，也该先弄清情况才对。你说，既能御火又能操水的妖兽，是什么？”
管一恒皱起眉头，飞快地思索，喃喃道：“水火之怪……难道，是九婴？”
叶关辰微微点头：“我也是这么想。”
“但——九婴的资料只是说，‘水火之怪，为人害’，却并没明确说过是九首之蛇。”
“还有一个说法。”叶关辰却摇了摇头，“九婴之婴，疑为咽字之误，九咽，便是有九头可吞咽，所以若说是九首之怪，也有道理。且羿杀九婴于凶水之上，证明九婴水性极好，恐怕是条水蟒。”
两人窃窃私语之时，寺川兄妹已经停止了交谈。寺川绫双手交握，结了一个古怪的手印，低声念了几句什么，便见虚空之中光华一闪，一条黑狗从空中跳了出来。
这条黑狗比普通犬只要大些，皮毛黑得如同夜色一般，面目有些狰狞。寺川绫递了个什么东西给它，它闻了闻，便昂起头对着夜风用力嗅一嗅，转身往一个方向跑去，寺川兄妹也立刻跟了上去。
“家养的犬鬼……”管一恒喃喃地说了一句，拉着叶关辰也跟上。
犬鬼跑得很快，寺川兄妹飞奔跟随，不一会儿寺川健的裤子后面就又发出淡淡的荧光来。这点微光寺川兄妹都没注意，犬鬼却敏锐地觉察了，突然停下脚步向着寺川低声吠叫起来。
“糟了。”叶关辰一拉管一恒，“被发现了。”
果然寺川绫立刻就看见了寺川健裤子上的荧光，一摆手，犬鬼就突然回头冲过来。管一恒抽出宵练剑，沉声对叶关辰说：“你先走！”
“朱先生送了我几张符。”叶关辰却并没有后退，反而摸出一张符纸来，“这个应该是隐身符。”
管一恒大为惊讶，连犬鬼都在冲上来也顾不得了：“你会用？”符咒可不是随便什么人都能用的。
叶关辰顾不得说话，只点了点头，双指一骈在符纸上连点几下，嗡一声轻响，符纸散开一圈淡淡银光，绕着两人转了一圈，随即消失。
所谓隐身符，并不是真能让两个大活人凭空消失掉，只是将用符人之气与外界隔绝，只能用来对付嗅气寻人的灵鬼，而普通人反而是用眼睛一看就仍能看见。
不过这符用在这里却是恰到好处。黑夜之中，寺川兄妹可没有夜视眼，而犬鬼又是以嗅气寻人，这一道隐身符居然就把两人藏匿了起来，以至于犬鬼在周围绕了一圈，一无所获。
“没有？”寺川健眉头一皱，右手一抬，胸前就有个东西透过衬衣亮了起来，不过他还没来得及进行下一步动作，就听远处忽然传来一阵低沉的呼啸声，接着火光一亮，砰一声炸响。
“快走！”寺川健顾不得再搜索，转身就跑。犬鬼一马当先蹿出去，几步就没了影子。
那阵低沉的呼啸乍听像是一声，仔细分辨却是许多道声音合在了一起，低沉的频率并不清楚，却让人感觉到一种颤抖，仿