莫里斯蠕虫的程序只有99行，利用了Unix系统中的缺点，用Finger命令查联机用户名单，然后破译用户口令，用Mail系统复制、传播本身的源程序，再编译生成代码。
最初的网络蠕虫设计目的是当网络空闲时，程序就在计算机间“游荡”而不带来任何损害。当有机器负荷过重时，该程序可以从空闲计算机“借取资源”而达到网络的负载平衡。而莫里斯蠕虫不是“借取资源”，而是“耗尽所有资源”。
这样一来，莫里斯蠕虫就好似是网络中的超级间谍，狡猾地不断截取用户口令等网络中的“机密文件”，利用这些口令欺骗网络中的“哨兵”，长驱直入互联网中的用户电脑。入侵得手，立即反客为主，并闪电般地自我复制，抢占地盘。
用户们只能目瞪口呆地看着这些不请自来的神秘入侵者迅速扩大战果，充斥电脑内存，使电脑莫名其妙地“死掉”。
最后在加州伯克利分校的专家找出阻止病毒蔓延的办法时，短短12小时内，已有6200台采用Unix操作系统的SUN工作站和VAX小型机瘫痪或半瘫痪，不计其数的数据和资料毁于这一夜之间。造成一场损失近亿美元的空前大劫难
或许是莫里斯蠕虫的危害太大，之后一段时间，这款病毒倒是消声灭迹了很久。
直到１９９９年一款名叫美丽杀手的蠕虫病毒再次出现。这种病毒是专门针对微软电子邮件服务器MSExchange和电子邮件收发软件0ut1ookExpress的Word宏病毒，是一种拒绝服务的攻击型病毒，能够影响计算机运行微软word97、word2000和0utlook。
这种病毒是一种Word文档附件，由E…mall携带传播扩散。由于这种病毒能够自我复制，一旦用户打开这个附件，“美丽杀手”病毒就会使用0ut1ook按收件人的0ut1ook地址簿向前50名收件人自动复制发送，从而过载E…mai1服务器或使之损坏。
“美丽杀手”病毒的扩散速度之快可达几何级数，据计算，如果“美丽杀手”病毒能够按照理论上的速度传播，只需要繁殖5次就可以让全世界所有的网络用户都都收到一份。
“美丽杀手”病毒的最令人恐怖之处还不仅是拒绝电子邮件服务器，而是使用户的非常敏感和核心的机密信息在不经意间通过电子邮件的反复传播和扩散而被泄漏出去，连扩散到了什么地方可能都不得而知。
就此，蠕虫病毒再次大展神威，也使得更多的黑客开始研究这款病毒来。
紧接着，在2000年5月4日，一种名为“我爱你”的电脑病毒开始在全球各地迅速传播。这个病毒是通过MicrosoftOutook电子邮件系统传播的，邮件的主题为“ILOVEYOU”，并包含一个附件。
一旦在MicrosoftOutlook里打开这个邮件，系统就会自动复制并向地址簿中的所有邮件电址发送这个病毒。
“我爱你”病毒，又称“爱虫”病毒，也是一种蠕虫病毒，它与1999年的梅丽莎病毒非常相似，但影响力却比梅丽莎要大的多。
而这个病毒可以改写本地及网络硬盘上面的某些文件。用户机器染毒以后，邮件系统将会变慢，并可能导致整个网络系统崩溃。
而爱虫病毒的泛滥，直接造成的损失，相当于１００亿美元。
从上面的这些数据可以看得出来，蠕虫病毒的传播速度和危害性有多么的大。而２０００年之后，类似的病毒还不断的出现，只不过影响力没有那么大罢了。
当然，后出现的病毒并不是他们的危害性比前面的小，只是所有的安全专家对这方面监控更及时更严密了，所以后出现的病毒虽然更厉害