人、酒令儿、水银灌的打筋斗的小孩子、沙子灯、一出一出的泥人儿戏，用青纱罩的匣子装着；又有虎丘山上泥捏的薛蟠小像，与薛蟠毫无相差。
这些女孩儿们的心爱之物，定是薛蟠一摊一肆亲自收罗来的，伙计小厮们万不能这样明白清楚，以薛大爷那骄奢暴躁的性子，也真是难为他。而每每被评为儒家“高士”的宝钗，此时最见小女儿情态，“别的都不理论，倒是薛蟠的小像，拿来细细看了一看，又看看他哥哥，不禁笑起来了。”这种情景，最像我们年幼时，已经工作了的哥哥，常从外面给家里的小妹子带回一叠卡片，几本书，只为博她亲昵地一笑，便有了无限的自得和快乐。
这种哥哥可不是谁都有的，不信让我们来看看三小姐探春与宝玉的一番对答。
探春笑道：“这几个月，我又攒下有十来吊钱了。你还拿了去，明儿出门逛去的时候，或是好字画，好轻巧玩艺儿，替我带几样来。”宝玉懒洋洋的不起劲儿，只推说也没见过什么新奇精致的东西。探春提醒他道：“像你上回买的那柳枝儿编的小篮子，整竹子根挖的香盒儿，胶泥垛的风炉儿，这就都好。我喜欢的了不得，谁知他们都爱上了，都当宝贝儿似的抢了去了。”宝玉道：“原来要这个。不值什么，拿几吊钱出去给小子们，管拉两车来。”探春道：“小子们知道什么？你拣得那有意思儿又不俗气的东西，你多多替我带几件来，我还像上回的鞋做一双给你穿，比那一双还加功夫，如何呢？”那宝玉空担了个怜香惜玉的名声，对自己的亲妹妹，却一点儿绅士风度都没有。争强好胜的探春，得先备好了零钱，再恭维他有眼光，然后把事后的报酬也讲好了，才能换来几样新鲜有趣的小玩艺，在众姐妹面前，显示一下二哥哥的关心爱护。却不知宝二爷只拿林妹妹当妹妹，一颗心都快揉碎了，再也顾不上其他。
在外面，那薛蟠是天下第一个弄性尚气的，无法无天。但他回到家来，被母亲骂一顿，被妹妹排揎几句却是常事，他好象还听得挺高兴。有一次，宝玉因忠顺王府的人找戏子琪官找到家里挨了打，大家都疑是薛大爷告的密。宝钗便向他哥哥道：“是你说的也罢，不是你说的也罢，事情也过去了，不必计较了，倒把小事弄大了。我只劝你，从此以后，少在外头胡闹，少管别人的事。天天一处大家胡逛，你是个不防头的人，过后没事就罢了，倘若有事，不是你干的，人人也都疑惑就是你干的。不用说别人，我就疑惑你。”这不像妹妹在劝哥哥，倒像姐姐斥喝弟弟，当然这与两人的性格大有关系，可宝钗多少有点恃宠撒娇的味道。对于平日惯于拿势的哥哥，妹妹们便不敢如此放松。
不管哥哥已急得乱跳，宝钗依然不紧不慢地拿那句句在理，难以驳正的话堵他，气头上薛蟠忘了话的轻重，以“金玉姻缘”的由头说他的好妹妹只一味护着宝玉。但妹妹一哭，他便知自己莽撞，马上免战回屋了。宝钗哭了整一夜，第二在又去找妈妈诉委屈。薛蟠在外面听见，连忙跑过来，对着宝钗左一个揖，右一个揖，只说：“好妹妹，恕我这次吧！原是我昨日吃了酒，路上撞客着了，来家没醒，不知胡说了些什么，连我自己也不知道，怨不得你生气。”宝钗原是掩面哭的，听这话由不得也笑了，她继续难为他：“你不用作这些相声儿了！我知道你心里多烦我们娘儿们，你是变着法儿教我们离了你就心静了。”听听，这话本是林妹妹说给宝玉让他接着赔小心的，