章家二丫头哪里好了？虽说礼数不错，仪态也过得去，但长相平平，还是个麻子脸！我们璋哥儿一表人材，小小年纪就有了功名，不说配个天仙，好歹也得是个才貌双全的世家千金，老爷居然看中了章家二丫头，那不是糟蹋我们璋哥儿么？！”
那婆子在一旁赔笑着要再安抚，瞥见王婆子进来了，立时脸一板：“你进来做什么？”柳太太也抬头望去。
王婆子忙行礼道：“回太太的话，因要入冬了，姑娘方才吩咐人收拾出冬天的衣裳来，发现旧年的衣裳大多不能穿了，又嫌新做的冬衣花样儿不好看，想要重新再做几件。小的想着，明日是不是传了针线上的人过来？”
柳太太露出一丝笑脸：“原来又是燕儿胡闹了，多大点的事儿，她要做就给她做去，明儿传人进府吧。”顿了顿，“章家是不肯再接我们的针线了，倒是那个金花婶，做的活计不错，燕儿上回还说喜欢她绣的花儿雀儿的，就传她来吧。”
王婆子应声下去了。
被这件事一打岔，柳太太心里的怨气也去了几分，便往柳同知的书房来，对他道：“老爷先前提的那件事，幸好妾身留了个心眼，叫了沈家的姐儿过来打听，才不至于丢了脸面。原来章家二姑娘是定了亲的，定的还是他家的亲戚，是国公府。老爷还是改了主意吧。”
柳同知听得眉头一皱：“这是沈家姑娘说的？我平日与章家人来往也颇为频繁，听他们提过那家国公府的亲戚，却不曾听他们说过两家还有婚约，别是你听岔了吧？”
“这样的大事，妾身怎么会听岔？！”柳太太嗔道，“千真万确！章家落魄了，那国公府还特地派人去传话，说绝不会背信弃义呢！怪不得这几年章家人从不曾灰心，原来是知道背后有人撑腰。往日老爷总说他家有个好姻亲，其实他家那姻亲不过是做生意的，哪里有这样大的胆子跟朝廷做对？原来是有国公府在暗地里支持。”
柳同知不以为然：“他家在流放路上便与我相识，你不知道他家那时候是何等惨相，依然不失风骨，若非如此，我也不会起意与他家结交了。至于陈家与茂升元，面上虽行的商事，骨子里却有君子之风，这几年里也不是没吃过亏，若是有国公府撑腰，又怎会这般艰难？你少胡思乱想。”
柳太太抿抿嘴：“老爷既然这么说了，妾身自然不会多嘴，只是章家的亲事是不成的了，人家已经有了婚约，还是青梅竹马的表兄，咱们可不做这等自讨没趣的事儿。他家三丫头年纪又还小。”
柳同知叹了口气：“既如此，就算了吧。我们两家素来交好，别为了点小事坏了交情。”
柳太太又问：“老爷，妾身不明白，即便章老二在安南真的立了功，你又怎知他家一定能东山再起？不是听说他们得罪了今上么？”
柳同知摆摆手：“你不知道，这是素日与我相熟的一位百户从安南给我来信说起的。章放在安南战中立了不少功劳，连主帅冯将军都知道了，亲自传了他去，也不知说了些什么话，第二日章放又立了一功，冯将军便当着众将的面大大夸了他一番。你想想，冯将军是什么人？那可是国舅爷！他都能夸奖章放了，章家被特赦之日还远么？本来就不是什么大罪，他家如今又有一位驻守辽东边境的将军，于情于理，都该赦免了。若非如此，我也不会轻易松口允章敞参加科举横竖是迟早的事，不过是提前些，卖他一个人情罢了。章家不是寻常门第，本是勋贵之后，往来的亲朋故旧俱是贵人。我虽不想攀龙附凤，但眼看着璋哥儿渐渐长成，也忍不住多为他着想……”
柳太太听得眼圈一红：“老爷用心良苦，妾身怎会不明白？老爷不过是在本家的学堂里读了几年书，又不真是一家子，却要处处受他们所制，好不容易养了个有些出息的哥儿，本家也不肯放过！他们已经来了几次信催促，这回让