下阵来，素贞劈手打落了她手中的甘蔗，却看到她眼中竟噙着一丝泪水，在烛光的映照下晶莹闪烁，照得素贞的心登时软了下来。
“喂，你赢了，发什么呆，不过别想要占本公主的便宜，这房间里没你的地方。”天香极力用语言上的强硬来掩饰此刻内心的脆弱，强忍着不让自己眼中的泪水留下来。
素贞放下制住天香手腕的手，俯身朝天香跪下，“臣失态，请公主降罪责罚。”不想再看她闪着泪光的眼，素贞有些恍惚，什么时候这个一心追求开心快乐的顽皮公主也学会哭泣了，都是自己这个“驸马”的错吧。
“你……”天香没有料到素贞会这么快就转变态度向自己请罪，是怕自己向父皇告状惩罚他么？哼，把她堂堂的“闻臭”大侠看成什么人了，可今天动静闹得这么大，就算她不告状，搞不好父皇已经在来的路上了，自己若是不罚罚他，让他落到父皇手里可就不知道会怎样了。
算了吧，看在他认错态度还算诚恳老实得份上，这个恶人还是本公主来做吧。意识到“危险”已解除的天香脸上又重新洋溢回了俏皮可爱的笑容，随手曳了个高脚凳子坐下，对素贞吩咐道，“那你就好好伺候伺候本公主的甘蔗吧！”
老皇帝一干人等匆匆赶来的时候，素贞正艰难的和甘蔗们斗争着，于是老皇帝生气的吩咐一干人等跟他回宫接受训斥，唯留下天香一个人在公主府里不做处理。
宫灯千帐，映得垂章宫里亮如白昼，金碧辉煌的皇帝寝宫，在这晦夜里看起来是那样的刺眼，让人难受。
不想去看面前耀眼的金黄，笔直跪在垂章宫庭院正中的素贞阖上了双目，任秋风在自己周身肆虐，丝丝寒意不断侵袭着她单薄的身躯，也好，至少可以保持清醒。
素贞心中思绪盘桓，不过罚跪而已，老皇帝非要把她带到自己寝宫空旷的庭院里，无外乎是想向群臣表明今晚对自己的惩罚是“家法”而非“国法”。帝王之心实在难测，惩罚竟也成为了表达恩宠的一种方式。
耳听得一阵脚步声传来，张目看到一个黑影恭谨的从那一片光亮中走出，是庄嬷嬷吧，也不知老皇帝训斥了她些什么。不知为何，素贞感到有些不知该如何面对这个几乎把天香看作自己女儿的人，只能低头尽力避免和她的任何目光接触，直到她从自己身边走过，脚步声渐行渐远。
抬头竟看到老皇帝不知何时已站在了自己面前，挡去了他身后自寝宫□□出的大片光亮，仿佛成为了光明与黑暗之间的一道分界线，身后是光明，面前是黑暗。
素贞再度低下了头，不去看向这个此刻看来有些高大的身影，恭敬的唤了一声，“父皇。”
“嗯”老皇帝低声应了一声，又停顿了许久，才解下了自己肩上的披风低身亲自为素贞披上，“冷了吧。”
“儿臣惶恐。”
“朕不需要你惶恐。”老皇帝幽幽叹了口气，继而说道，“绍民啊，治家和治国一样，既要持正以安，也要懂得权变，不能一味纵容，也不能过于苛责，你明白了么？”
“儿臣明白了。”
“好，你是朕的女婿，是朕的家人，朕不止需要你为朕好好善待香儿，也需要你为朕看顾整个天下。”老皇帝语气平淡，也并不看向素贞，仿佛只是在和她谈论今日的天气。
素贞闻言微微一震，实在没想到刚刚成为驸马就会获得老皇帝这样的信任，“看顾整个天下”，老皇帝如此直白的表明希望自己成为他的心腹，究竟意欲何为？素贞心中虽有疑问，但还是连忙答道，“儿臣受父皇天恩，定当以此身善待公主、报国不悔。”
老皇帝似乎对素贞这个回答还算满意，伸手轻轻拍了拍素贞的肩膀，“给事中这个职位暂时还不适合你，朕明天会给你换个职位。”
目送着眼前明