别出来就更好了！”
索维兰等人一愣，很快来到了石板后面。果然如贝罗希欧所说，这块巨大的石板背后工整地刻满了无数行造型奇特的文字。这些文字和现在的艾洛林大陆语有着明显的不同，他们要更加复杂，古老。
“主神在上！这是中古时代的古大陆语！随着中古纪元的结束，这门语言连同诸神最后的足迹，一起消失了一千多年！”托马斯看着那些文字兴奋地大声道，划过字迹的手指无法抑制地颤抖起来，“如此完整清晰！甚至在教廷的古籍与经卷中都不曾见到！”
“你能识别出来么？”老肖恩的语气有些紧张地问道，其他人的目光都聚集到了托马斯身上，就连不抱希望的贝罗希欧都凑了过来。
“我，我可以试一试……”托马斯紧咬着嘴唇回答道。
听到托马斯肯定的答复，所有人的眼睛都亮了起来，他们心中充满了好奇，迫不及待地想要知道这片土地上到底发生了什么，是谁建造了这座伟大的城市，又是因何将她彻底遗弃。
神庙里安静极了，托马斯的目光随着那些深深刻在石板上的文字缓缓移动，他的声音低沉地回荡在石柱之间，带着些许颤音，讲述出一段早已尘封许久的历史。
第二纪元的两千六百年，结束了部族战争的库吉坦人终于迎来了久违的和平。他们在世代繁衍生息的密林中建立了一个庞大的帝国，并为他们的帝国赋予了一个伟大的名字——塔克阿兹，意为“命运之影”。
这个西起落日之海，东至回音峡谷，北靠厄斯克山脉，南到兽人边疆的帝国繁盛一时。他们在帝国腹地建造起一座规模宏大的都城，石砖铺就的步道可以并行数十头巨兽，宽阔的广场可以容纳上万民众，高耸的石顶甚至超过青翠的森林之冠。这座帝国的都城被称为特斯库特，意为“最初的城”。
在这规模浩大的工程之后，他们又挥赶着成千上万的奴隶，用来自厄斯克的巨石在城中立起一座蔚为壮观的神殿，用以赞美库吉坦人至高无上的神祗——命运主神伊瑟瑞尔。
在这座举世无双的都城中，他们借助主神的威能，用神秘的巫术预见命运，驾驭灵魂。折断的树枝可以成为锋利的羽箭，漆黑的泥土可以造就强大的傀儡。他们创造出了最为灿烂夺目的文明。天文学、数学、农业、艺术、文字，库吉坦人取得的成就甚至超越了同一时代的所有种族。
就这样，这个来自密林深处的帝国在和平中走向繁荣，在繁荣中走向辉煌，在世人敬仰的目光中，走过了一千多年的岁月。
然而，第二纪元的末日敲响了帝国陨落的丧钟。赖以生存的密林开始枯萎凋敝，主神的神迹消失无踪，在这片越发残破的土地上，库吉坦人失去了命运的指引，他们的帝国蒙上了一层挥之不去的阴霾。
为了挽回主神的眷顾，为了平息主神的怒火，库吉坦人在他们的圣湖，罗托亚湖的湖心，建造了一座更加恢宏的神殿——塔伊庭奇。用以献给命运主神伊瑟瑞尔，同时供奉在第三纪元初年找到的圣物，“天命裂片”。
在那座神庙中，无数奴隶俘虏被就地处死，无数金银宝石被倾入湖中，但是再多的献祭都无法阻挡帝国走向衰落的命运。底层的库吉坦人民开始被迫逃难，数不清的村落废弃荒芜。曾经帝国的辉煌都已成为故去的传说，没人愿意再去提起。
终于，在第三纪元的二百二十四年，号称重新得到主神启示的末代国王，带着他的祭司还有所剩不多的臣民，离开了他的家园，消失在了艾洛林广袤的土地上，消失在了奔流向前的岁月长河中，再也不见。
……
托马斯的声音越来越低，在一行刻在最下面的字迹上，他缓缓念完了这个走向没落的帝国最后的故事。“命运面前，无人永生。”
围在托马