命媒妁之言，老太太心里也明白，不然早早就定下林姑娘了，哪里还会悄悄儿地向林姑老爷提亲？只是老太太虽知这个道理，毕竟没瞧中宝姑娘，因此才不答应的。”
琳琅冷笑一声，道：“也不知道是谁配不上谁！十个宝玉，也配不上一个宝姑娘。”
鸳鸯如今当家作主，见识愈广，也不似在贾府里坐井观天，便笑道：“纵然你我明白又如何？老太太拿他当心肝儿宝贝肉，天底下谁都不及的，自然更挑些。”
琳琅不再言语，半日方叹道：“你瞧着罢，老太太不答应，太太总会有法子的。”
鸳鸯一怔，随即大惊，忽而失声道：“娘娘！”
琳琅缓缓点了点头。
鸳鸯见状苦笑，道：“倘若娘娘都愿意了，老太太必然是无法反驳的。”
正如她们所言，次日一早，王夫人便按品级大妆，进宫见元春了，先悄悄给了元春一些梯己银子，方说起家道艰难，又说起宝玉的婚事。
元春素与母亲亲厚，闻弦歌而知雅意，道：“一转眼，宝玉都这么大了，是该娶亲了。”
王夫人叹道：“珠儿那时考试，娶亲已算极晚了，如今宝玉也这么晚，叫我都不知道怎么办才好。偏老太太既没人选，又不肯让我做主宝玉的婚事。”
元春会意，问道：“母亲看中了谁？”
王夫人说道：“还能有谁？除了宝丫头，别的我也看不中。都说是贤妻美妾，娶妻娶贤，宝丫头知书达理不说了，最要紧的是她能劝宝玉上进，不是那些调三窝四的人，她家又极富贵，也算门当户对，还能略解咱们家用钱之危。”
元春思忖半晌，点头道：“母亲考虑得极周全，过两日我下一道谕罢！”
王夫人欢喜无限。
元春叹了一口气，又道：“听说林姑爹家的弟弟已经中了举人，宝玉比他还大两岁，也该知道上进了，若宝钗能劝谏一二，我在宫里也放心好些。”
说到林朗，王夫人眼里也透着羡慕，道：“姑老爷教的好孩子，朗哥儿才十三岁便中了举，虽说今年因姑老爷之病耽误了春闱，再等三年也不过十六岁，和如今的宝玉差不多大，可见必定是前程似锦。”
元春忙问道：“林姑爹怎么又病了？”
说起自己家的爷们，元春心里也酸楚，竟没一个上进的，唯一中了进士的贾敬又早早出家，死了也有三年了。好容易有一门亲戚，偏林如海早早上书乞骸骨，只在家教养子女，偌大的荣国府，找不出一个膀臂来。
王夫人道：“年初得了急病，也不过是熬着。”
元春十分叹息，道：“既这么着，林妹妹的婚事也暂时搁置了？”
王夫人点头，这是自然。
元春正要说话，太监忽然来回说时候已到，她不觉滚下泪，看着王夫人出去。
深居宫中，并不自由，元春看着西洋镜中自己苍白疲惫的神色，不到三十岁，却有四十岁的沧桑，说不出这样的富贵荣华到底给自己带来了什么，偏家里也不争气，现今宫里嫔妃说闲话，哪个不说自己家中无人？
宝玉性灵聪慧，都说他最像爷爷，是最有造化的，只盼着他能早日成家立业。
元春想罢，便写了一道谕旨，命夏太监几日后颁到荣国府，同时又赐下金玉如意各一柄，金锁玉玦各自一对，金玉杯各一对，金玉环各一对，彩缎四端。
接到元春的谕旨，贾母也不知是喜是悲。
宝玉更是痴痴呆呆，道：“怎么是宝姐姐呢？”
唯一欢喜的便只有贾政和王夫人夫妇两个，他们一个谨守君臣之道，一个偏爱金玉良缘，早早地就请了薛姨妈来，商议两家亲事，并下聘成亲等等。
贾母心里不痛快，欲待推说身上不好，可