之交臂；实在是大憾。”李邕又笑道：“元公；你且去。”
李邕对元公路倒是相当客气；一直称为“元公”。元公路奉命出来；他心中满是狐疑；倒没有急着赶路；而是召来自己的一个随从。
“去问问申先生；究竟是怎么一回事。”小声吩咐了番话后；元公路最后补充道：“不要吝啬钱帛；咱们这次有财主报销”
莱州城水关之前；这几天可是人来人往甚为热闹；原因无它；便是那两艘海船。
与此时海船不同的造型只是它吸引人的地方之一；最重要的是随船而来的人在莱州招募水工——作为一个港口；莱州不缺水工；来人开出的价钱；虽不算坏了行规；但比起别家足足多出了三成；这让许多水工都是怦然心动。
便是那些渔夫；算起账来；也觉得去这两艘船上充任水工更合算。
“当真有这等好事？”莱州城谢家酒楼前；渔夫卞平放下自己的鱼篓：“掌柜的千万莫哄我哩”
“骗你做甚；你去只管说是我们谢家酒楼介绍来的；必然让你进去”掌柜的笑吟吟道：“也不瞒你；来人说了；我介绍一人；若得用；便赠我半贯钱为谢礼。”
卞平听得这里；不禁冷笑起来：“谢掌柜；你这说得……为何某觉得有些象是被卖的新罗婢呢？”
“你这厮不信就算了；人家只招六十名水工；莱州左右水工没有一千也有六七百；也不少你一个。”
听得谢掌柜这样说；卞平倒有些狐疑；他却没有看到；就在离得不远处；几个被海风吹得满脸紫黑的汉子相互使着眼色。
“掌柜的；某等有一事烦劳”不待卞平离开；这几个汉子中一人上前拱手道。
“哦；郎君有何吩咐？”
“某等皆为水工；原是随明州海商来此；不意主家苛刻；竟弃我等于莱州；无法返乡；如今又没了盘缠；正欲寻一职司；不知这招募水工者乃何人是也？掌柜能否荐我等为其效力？”
“啊”
谢掌柜有些犹豫；上下打量这些人；他们形貌颇恶；不过此时海上人物；几乎个个如此；越发这般模样；倒越证明他们确实是水工出身。
“这位招募水工者；乃是河南道修武人；姓叶……说是意欲出海寻仙；你等敢去？”
“出海寻仙？我们兄弟在海中吃了二十年的咸水；可都未曾见着什么仙……”一个汉子嘟囔道。
“那位叶郎君也说了；求仙非一日之功；初时他只出海三五日便回。如今招募水工；只是教他自家的家仆也学会航海罢了；真正求仙之时；他还不愿意带外人前往呢”
卞平听得这里；不由心动起来；原以为是个拐卖人口的骗子；如今看来；倒是个家大业大的世家郎君。自己不妨去看看；便是不为对方效力；亲眼见见也是好的。
“谢掌柜……”
他才开口；便被那群汉子中一人挤到边上去；然后听得为首者热情地道：“谢掌柜；既是如此；我们愿意；我们愿意去效力还请谢掌柜为我等作介绍之人”
谢掌柜有些犹豫；此时做中人可不是件简单的事情；若是出了什么问题；他也要有担当的。想了好一会儿；他终究是放不下每个人半贯的介绍费；他这小酒楼；一天也就赚个几贯钱；介绍了这几个人；几乎就是一天的收益
“我当这个中人可以；不过；诸位籍贯；姓名；还有曾经做过什么；总得有个交待；要不然那位叶郎君来问我；我当如何回复？”
“那是自然；那是自然；我叫吴大海；这几个都是我本家的兄弟；吴大江；吴大河；吴大地；吴大蛟……”
他一口气点过去；掌柜只觉得眼睛都花了；这些人的名字特土；听起来总有些怪怪的。谢掌柜暗暗记下来；然后唤了个伙计看好酒楼；自己