這話也在理，唯恐牽連旁人的擔心有所緩解，但李辭不見蹤影也未曾留下什麼訊息，床上血痕也讓人惴惴。想著若真是尋了個地方躲藏他不會走太遠，二人便分開在四處尋起來。
清晨的山路上盡沾滿露水的草葉，不時輕輕擦過二人的褲腳，遠遠地看著錯落開的人家，一切都靜悄悄的，連晨起的炊煙都不曾有。循著地勢向下走白聘瞧見一線山泉水，蜿蜒地涓涓地淌著，回頭招呼要不要洗把臉，江可芙跟過來，卻被對面草窠中什麼東西晃了一下眼睛，讓白聘先去瞧瞧，便聽見那女子撥開草叢一聲訝異：「欸，是碎玉。」
這節骨眼上十分敏感，江可芙馬上回想李辭身上的配飾，趕緊湊上前，就見一片玉色粉末浸在微微潮濕的土中，其間夾雜著二三殘破碎塊兒和一顆指頭大小的珍珠，想來就是被它晃了眼睛。
玉已摔得太碎，辨不出原本樣子無法判斷，江可芙捏起那顆珠子，想起李辭平素的配飾並不喜配珍珠而是直接墜穗子，微微放下心來，將珍珠在衣擺擦一擦收起。
「姑娘！這兒還有東西！」
白聘不知何時已走出一段距離，又發現什麼在喚她，江可芙回首，就見日頭下女子舉著一串穗子，大概被水浸進了土中一截，濕漉且髒污，穗子上面打的結也歪歪扭扭的十分簡陋，可江可芙卻在瞬間僵在了原地。
果然不是不相關的，不是她多想。那穗子即使遠遠看著她也能一眼認出，那是她即使女紅不好也還是會嫌棄的丑東西，盛京時秦氏教她的所謂最「簡單」的同心結，李辭還笑她學這個養性修身不如跟著自己練字，轉頭就自作多情地戴上了…
所以，髒污不一定是泥土，也可能，是李辭的血…
第一百零四章
十月初，揚州一帶已顯出幾分濕寒。
纖纖素手將一顆黑子點在敗成定局的棋盤上，手的主人嘆口氣。忽然，一個毛球就躍上桌案，不及對方落子，就亂了一盤廝殺的黑白，末了翻身亮出肚皮，前爪去追那手，發出「呼呼」的聲音，與人撒嬌。
「欸！」
本還在摸它，這生靈從聽到嘆息就躥出去，帶來滿足的絨毛忽然一空，江可芙有些訝異，餘光掃過逗貓的女子對面，是少女有些無奈的臉。
「公主輸了。」
「怎麼會？點金把子都亂了，你如何說都使得，如此，我還要說我贏了。」
「這是五目，又不是烏鷺，五個子奴婢還是數得清的。」
似已被女子如此「強詞奪理」慣了，少女長嘆一聲無奈含笑，女子還逗那貓兒，不在意道：「較真兒就沒勁了。和我玩五個子還委屈你了麼？算了換弟妹來。和你玩啊，最無趣了。」
將貓抱下，順手又摸了兩把就任去一邊玩兒，招手喚坐在爐邊的江可芙，少女微微一怔，抱著擱在膝頭的手爐站起。
「…恐掃了長姐的興。」
和對面少女交換了一下眼神，女子斂了笑意，再看向江可芙目光中已流露幾分溫和與關切。
「本就是要你開心的，何來掃我的興。原是我思慮不周，明日就動身了你該好好歇息才是，陪我坐著又無端得拘謹。不必勉強啦，有什麼還沒打點好的或是旁的事，你且去做吧，我晚些再去找你說話。你也別太焦心…定會無事的…」
回以一笑，知對方情真意切，江可芙也未再客套什麼，向長公主福身，便逕自出去了。
自那日出城後白聘發現那穗子，便再無李辭下落，江可芙不死心又在趙氏家中等了兩日，想見之人一個未歸卻等到了自揚州公主府而來的人。這兩年間盛京與揚州一直有書信往來，離京遠了皇家，這對姐弟倒比此前親近起來，且長公主其實自鍾氏被廢，便一直關注著金陵動向，此番李辭秘密返京雖並未告知，她卻也察覺