部，这件事情总统先生应该知道。”
“是的，长官。”随着上将的命令，电报再次发往华盛顿。美国东部时间7月2日19时（船舶时间12时30分），电报转到海军部时，海军部正在开会。此时海军作战部长不再是自以为是的斯坦德利上将，而是倍受总统赏识的威廉·丹尼尔·莱希（李海）上将。
作为十多年的旧识（罗斯福曾任海军部助理部长），莱希上将当然知道总统的心意，只是相隔一万多公里的海战并不是那么好组织，即便在夏威夷、关岛、菲律宾有基地支撑。另外陆海军的意见再次不同——从总统和国会那里获取信任和资源的菲律宾联邦顾问麦克阿瑟元帅认为海军能够防止中国军队登陆马尼拉即可，剩下的事情完全可以交给陆军，确切的说是陆航。他扬言只需一千架b…17轰炸机就能把中国佬炸个底朝天，他将和三十六年前一样，在天津大沽口等待中国佬向他投降。
不说海军部。即便是陆军部也没有多少人喜欢这个飞横跋扈的自大狂，但在西太平洋地区。菲律宾确实是个极为重要的据点。麦克阿瑟能让菲律宾人服从他，并用国会每年拨给的一亿美元组建一支人数为八十万左右的菲律宾军队。确实是战争的一大助力。不过现在的问题是如果没有海军参与，即便菲律宾有一千架b…17或是其他更好的飞轰炸机，陆航也不能保证自己的弹药和油料输入不会被中日海军切断。而如果海军舰队进驻菲律宾，短时间内甲米地海军基地有无法建设的像夏威夷这样庞大，足以容纳整支舰队。
如果是这样的话，舰队依旧要从夏威夷出发，或取中太平洋，即：沿着马绍尔群岛——马里亚纳群岛——菲律宾这一路线推进；或走南太平洋，即：澳大利亚——新几内亚——菲律宾。总之。海军很多舰艇的航程虽然超过五千公里，但推进依然需要一条进攻轴线。
如果有英国人的协助，最佳路线当然是南线。这可以借助澳大利亚的现成资源，海军只需派入带着成捆的现金到澳大利亚即可，但问题是英国碍于在华利益众多，不想参与这次战争——五分钟前，莱希上将的部下詹姆斯·理查森少将已经介绍了他与英国海军交涉的结果——英国并不希望美国海军入驻新加坡港，更明确表示不愿会同美国对中日两国施压。
“先生们，日本人正在扩建他们的船坞……”参谋们发言完毕。西奥多·凡·威尔金森少将开始说话。“虽然他们并没有铺下龙骨，但这也是一件值得警惕的事情；还有中国的大连造船厂，我们并不知道这家新建的造船厂有多个大型船坞。”
“那就派人去了解！”莱希上将命令道。“我们必须了解对手的一切，并找出其破绽。目前的证据表明。他们想以质量优势取代数量，天津和大和级就是这种想法的产物。十八英吋的火炮、六万多吨的排水量，都说明他们希望建造多艘这样的巨型战列舰。以日本人的本性。也许不止是四艘战列舰下水而是六到八艘。”
上将有着自己猜测，可这种猜测让人深切动容。参谋们窃窃私语间，理查森少将说道：“将军。陆军有一个建议：就是是在这战战列舰下水前击沉它。”
“如何击沉？”莱希上将饶有意思的问道。
“用轰炸机击沉它。”理查森少将说着来自菲律宾的主意，“天津号战列舰就在沪上江南造船厂建造，而沪上号则在南京造船厂建造，b…17轰炸机如果轻载勉强能够得着，但要是有一千架轰炸机的话，那轰炸效果会很显著。麦克阿瑟将军认为应该在下水当日在所有人中国人面前将它们击沉，还有广州造船厂建造的那些巡洋舰、驱逐舰，也应该击沉。”
“这么说，道格拉斯希望在天津号下水那天对中国宣战？”莱希上将眯了下眼睛，想着那个尽爱惹麻烦的麦克阿瑟，若有沉思。
“是的，长官。”理