由是太平。
☆、孝心
同榻诏后第二日，按制是要去谢恩的。我琢磨着是不是带点什么去谢恩，总是收父皇的礼却不还礼，显得我很小气似地。在堆满嫁妆的库房里转了一圈，我想起了五兄早前送我的礼物，就让令夏和令秋带上去甘露殿谢恩。
我到的时候，太子夫君已经在父皇身旁立定了，我仔细瞅了瞅他的左眼，虽然还带着一点点淤青，但是基本上不知情的已经看不大出来了，也不知道早上他回去揉碎了多少白煮蛋。
紫黑的桄榔木礼盒，纹饰天然，外缘是孔雀尾斑痕，内里密密铺着细如鱼籽的碎点。父皇一看就很高兴：“伏苓有心了。”然后掀开盒子里的红绸布，十二根粗细、长短不一的茎筋整整齐齐的码在盒子里，像一套朴拙的管弦乐器。
我一脸得意，这可是集合了马、虎、豹、牛、羊、鹿、蛇等各种珍禽猛兽的十二鞭，在晋地时被称为“神鞭”的，据五兄说，死人都能热醒过来，更别说活人了。
父皇盯着十二鞭看了半晌，甚是沉稳的又重复了一遍：“伏苓……有心了。”
我忙说：“这都是父皇应得的。”又要治理国家，又要关心妻妾儿女，如此辛苦，进补也是应该的。我原就料想父皇见了十二鞭应该是惊喜的，不过现在看他老人家的表情，总觉得好似惊大于喜。
出了甘露殿，太子夫君看我好几眼，我摸着脸奇怪的问：“我脸上有什么东西么？”
“没有。”太子夫君嘴角似乎微微向上提了提，又速速缩回原位，看上去，好像面部神经抽搐似地，看来我那一脚踢得着实挺重，都留下后遗症了。
这以后，很奇怪的是，太子夫君除了初一、十五，初五、初九、十二、廿七这类非常规的日子也会登临璇玑宫。
一日，我和双胞胎正在试吃晓慧最新指导研制的“奶油蛋糕”，太子夫君就忽然出现了。“这是什么？”
“奶油蛋糕。”
“还有么？”
“没有了，这是最后一块。”我指着面前被咬的只剩小半块的蛋糕。
太子夫君捏起那小半块蛋糕，直接放进嘴里，咀嚼一阵，吞下道：“味道甜了点，下次少放点糖。”
我不嗜甜，也觉得糖搁多了，奶油甜腻了些，遂点头。至于所谓下次是什么时候，那就不好说了。
在我的记忆里，“下次”二字就是一个虚数，不得准的。比如我想去参加部落会猎，阿爹会说
：“这次就算了，下次，下次带阿苓去。”然后我一次也没有参加过部落会猎；再比如我想多吃一碗冰镇的酥酪，我阿娘就说：“这次就算了，下次随你吃个饱。”然后我从来只能吃到一碗；还有我找兄长们玩时，得到的答复也往往是：“下次再陪你去玩。”但那下次也就是十之一二。是以我根本没把太子夫君的“下次”放在心上。
结果第二天，太子夫君又来了，坐了半响，几番眼神示意我，我不明所以，大眼瞪小眼，他只好开口问：“那糕点呢？”我想了几息才明白他是来吃少放点糖的奶油蛋糕的，谁想到他的“下次”会这么短呢？
之后，每每午休时间，太子夫君就经常会踏着暖暖的日光踱进来，一派悠闲。我心想：每次都挑这个点来，他是不是就等着吃下午茶点心啊。
后来忆起我那预备役弟弟赵宽的事，试探着问正吃点心的太子夫君：“为何周国入伍和晋国入伍要求不同？”
太子夫君略一沉吟，娓娓道来，周国以农工商业为主，生活稳定，夫妻守望易于生养，加上人口基数大，所以百姓在数量上就有优势，但是宗族世家渊源已久，有的甚至早在周朝开过前就已经根基深厚，关系网一张开，轻易不能动摇，其中的弯弯绕绕都是一句话，“老祖宗留下来的规