叶廷秀乃曹州府濮州人，是前明的的南京户部主事，在黄道周一案中名动天下。后来在残明弘光朝时被举荐为佥都御史，又被唐王任命为兵部右侍郎，可谓是天下知名的人物。
鞑子有意拉拢叶廷秀，任命他为河南道监察御史，叶廷秀不从，转身去投了榆园军。叶廷秀的加入不仅提高了榆园军的声望，也让榆园军有了智囊。
化名蹈东和尚的阎尔梅乃是叶廷秀的好友，这次正好云游四方回来，听说了保安团要来结盟的事，便也跟着叶廷秀过来了。
阎尔梅是江南省徐州府的沛县人，在前明崇祯年间加入了复社，后来鞑子入关后，弘光元年时他还做了史可法的幕僚。
残明弘光元年正月十二日夜，兴平伯高杰北伐时在河南省归德府睢州县被老汉奸河南总兵许定国暗害，残明北伐大业毁于一旦。
阎尔梅做幕僚时向史可法进言，献策三条。第一，安抚好兴平伯高杰的旧部李成栋、吴胜兆、李本深等人，控制高杰的人马。第二，再度占据徐州。第三，西征河南，北进山东，与徐州形成鼎足之势，阻挡鞑子的南下攻击。
若是这三条可以实现，残明还有喘息的机会。只是高杰死后，其余三镇竟然无一敢移师北驻，更别提西征河南北进山东了。之后左良玉又反叛，在武昌府纠集了数十万大军准备顺江南下要清君侧，除马阮。
马士英命史可法率兵回防抵御左良玉的叛军。于是史可法率军南下以致于淮防空虚，被鞑子偷袭得手。之后左良玉为黄得功所败，呕血而死，其子左梦庚率全军投降鞑子。史可法奉命北返，然而此时盱眙降鞑，泗州城陷，大势已去。
之后就是扬州十日，弘光覆灭的故事了。
未听阎尔梅之言，残明弘光政权的昏君庸臣们最后只落得个自取灭亡的下场。
当前明灭亡后，阎尔梅手刃爱妾，平毁先人之墓，散尽了万贯家财用以结交豪杰之士，立志复明。
阎尔梅在家乡组织了七千人的抗鞑队伍，然后他白衣素冠拜见残明的淮安巡按王燮，面陈抗鞑大计，虽然他想一展报国之志，却始终不被昏官所采纳。
华兴四年，阎尔梅与山东榆园军合作，想借助榆园军图谋南阳之业。阎尔梅削发为僧自称蹈东和尚，他以河南少林寺为联络点开始云游四方，积极组织反鞑复明斗争，虽屡屡失败亦百折不挠。在湖北的一路云游中，阎尔梅听说了保安团抗鞑的事情。只是当他想要去接触保安团时，保安团已经被鞑子的大军击败，各部分崩离析了。于是，阎尔梅又一路回转到了濮阳。
让他惊喜的是，在濮阳的友人叶廷秀家中，他又听到了保安团的消息，这才急匆匆的跟着叶廷秀过来。
当听见赵二宝说保安团有十万精兵时，阎尔梅眼中闪现一股异色，他知道保安团已经失败了，那十万精兵恐怕早就灰飞烟灭了。不过他没有揭穿赵二宝，因为在湖北时他就了解到了保安团的强大。即使赵二宝所说的二营是保安团的残部，或许也是非常厉害吧。对于阎尔梅来说，只要能抗鞑，哪怕是几个人的小队伍也是他所要力争的。
一炷香后，赵二宝说完了，众人都沉浸在保安团的强大，以及对与之结盟后榆园军的美好前景的脑补中。
不过，众人都是久经风浪的人，激动一时可以，但是不久之后便都清醒了过来。
赵二宝作为讲述人，已经完成了他的使命，他悄悄地退到了一旁，接下来的事情就由各位大头领做主了。
张七望着任七，口中说道。
“任兄，你说这保安团这么厉害是真的还是假的啊？为什么俺们这里从没有听说过？”
“是啊！任哥，别被耍了吧。就像李化鲸那个狗东西一样，说好的要抗鞑的，结果一看情况不对就要谈判，就要投降