但凡学厨之人，都讲究尊师重道，厨子们虽然不屑于诺雅的身份，和平日里在府中的为人，但是对于诺雅的手艺和对烹饪方面的博学都是真心折服，因此都是心甘情愿地听她差遣。诺雅也乐于教授，所以很快就得到了厨房里几位师傅的敬重。
诺雅对于烹调的手艺是源于以前的记忆，每一道食材如何加工，需要什么样的调味来突显它最原始的鲜味，好像与生俱来的感知，信手拈来。而且，她对于做菜一向敢于大胆创新，追求口感独特，所以吃腻烦了自己不温不火的传统手艺的厨子才会有味蕾一震的感觉。
同样，席间作为贵宾的指挥使夫妇对于宴席上的手艺也是赞不绝口，多添了两碗饭。老夫人高兴，就宣了厨房管事进来打赏。管事是个会来事的，自然不敢居功，坦然承认都是诺雅的功劳。
指挥使夫人这才想起那天大婚之时，引起众人颇多非议的姨娘，向老夫人提出见上一面。
诺雅刚从厨房里出来，身上还带着鲜麻椒的清香味道，藕荷碎花的帕子遮了一头秀发，刚清水洗过的脸犹如新剥开的菱角，水灵娇嫩。
指挥使夫人不由暗赞一声：好俊俏的模样！怪不得小九不惜忤逆自家老娘，为她赎身娶回家里，被迷得神魂颠倒。
再转头看秦、安两位千金，打扮得精致，谈吐也合礼，一板一眼，就像府里厨子日常备下的膳食，罩在笼屉里，不温不烫，咸谈适口，就是吃得多了，再也勾不起食欲，兴起一点胃口，一日三餐也不过是例行公事。
早就听老夫人说起过，这林姨娘是辣椒一样的**性子，栗子一样的火爆脾气，还沾染了琳琅阁的一身风尘味道。今日得见，性子如何不得而知，单论这气度，老夫人评论的有失偏颇了。
诺雅感激她昔日的援手之情，因此见面就盈盈拜倒，落落大方，格外柔顺乖巧。
这指挥使夫人膝下只得两子，没有女儿，因此见了投缘的女孩就喜形于色，格外欢喜。招呼了下人搬过椅子，让诺雅坐到近前，拉着手，笑语盈盈，直夸奖老夫人有福气，将京城里有出息的女子都收拢到了府里。明年就能儿孙绕膝，乐享天伦了。
老夫人被羡慕，得意之余，心里好似又有遗憾，连声叹气。
指挥使夫人自然忍不住问起，她可是有什么忧心之亊。老夫人应该是与她私交甚好，因此也不隐瞒，暗地使一个眼色，将她拉至一旁的屏风后面，低声说话。
诺雅懒得与秦、安二人虚伪客套，自己坐在一旁眼观鼻鼻观心，不说话。隐隐约约听到老夫人提起自己的名字，唉声叹气，不由伸长了耳朵听。
只是指挥使与百里九两人正在兴头之上，觥筹交错，高谈阔论，旁若无人，所以听不真切老夫人究竟是在编排自己的什么不是。
诺雅大概是喝了两遍茶，老夫人才跟指挥使夫人两人相携转过屏风，走出来席间落座。
指挥使夫人依旧是热情地拉着诺雅的手，谈笑风生。不像其他妇人那般喜欢考校小辈一些枯燥的话题，诸如读过什么书，学过什么女红之类，而是说些风趣幽默的笑话，或是调侃百里九小时候的糗事，妙语连珠，诙谐逗哏，一下子拉近了与诺雅之间的距离。
她跟前有甜酒，度数不高，纯水果酿，找下人讨了杯子斟满，拉着诺雅作陪。诺雅也是直爽性子，想笑就笑，毫不扭捏作态，拖泥带水，与她酒到杯干，言谈之间甚是合指挥使夫人的意。
酒过三巡，指挥使夫人站起身来，对诺雅道：“这饭厅里倒是暖和，今儿个衣服穿得厚重了，几杯酒下肚，有些燥热，你陪我到旁厅换一换。”
诺雅聪慧，知道她定然是有话要同自己讲，站起身，相跟着去了。
大户人家家眷出门，丫头们都随车带着替换的衣服与首饰，二人到旁厅落座，