闲官还能入得了你的眼？！”
妙莹说得谦逊又和气，由不得弄影不对她说出心里话来，“踏破门槛有什么用？左右不过是那些开商铺、走四方的人家！间或一两个家世说得过去的，自个儿又是不成器的，哪有能让人看上眼的？说起来都让人灰心，二嫂子还这么怄我！”说时不住地叹气，也不知徐兴祖那一头改主意没有，沾上这么个应不得、拒不得的主儿，可真是她的梦魇了。
“呵，妹妹，你才几岁，就为这眼前的烦恼上了？没听说‘耗子拖木锨——大头在后头’？指不定哪一天，老天爷就赐给你个如意贵婿，那时……”
“二嫂子，你以为京中是平卢、任谁都能和名门望族结下亲？”弄影哂笑，“京中的世俗可不比这儿，再怎么没落了的也都把‘士农工商’四个字看得性命似的、分毫不肯错了门第的！就算我们家再怎么样，也是最末的那个‘商’，谁会真把我们放在眼里头？”知道妙莹也出身商家，弄影就不避讳地说出这些话，富庶的家境能给她们锦衣玉食，却不能给她们威仪权势！富而不贵，那份儿不得志非身临其中的人不能体会……就像堂姐她们，哪一样能比过她？只因着伯父是大学士，亲族里头便都说她们的好、反说她林弄影不能容人，真真是一群趋炎附势之徒！她倒要看看有朝一日她飞上枝头时他们可拿什么嘴脸来对她！
弄影的话乍听着像是说平卢池小水浅才使妙莹这样的人得嫁豪门，这令妙莹心生不快，顾不得听她底下又说了什么，先笑了一声道，“妹妹也别这么说！终究什么人什么命，有福之人不用忙，无福之人跑断肠……”
“可不是！我就是那福浅命薄的！”妙莹虽是语带讥刺的，只弄影说先头的话时并不是对着她的，故而也未觉出她的话有何不妥，反顺着接下去道，“平素里谁都说我是个好样儿的，偏到了这样的时候，谁都不记得我是个好样儿的了，什么歪瓜裂枣都往我这儿塞、倒似我已到了恨嫁的年纪！”
妙莹看她恨恨的模样，也觉好笑，倒不挑她起先那不入耳的话了，“那要把探花郎说给你，你还不愿意！”
妙莹提到振轩，弄影迟了那么一霎，末了摇头，“他自个儿倒是挑不出什么不好，可别的就提不起来了！白丁人家，就剩一个寡母！亏了姑母提携，方和尚书家攀上亲。二嫂子没听说吧？他姑母是杜尚书的三夫人，就是我那姐姐的三姨娘！你说就这么个亲戚渊源，尚书家又能帮他多少？这样儿的要在仕途上出人头地，没有个后台根基的帮衬着，单凭一个人拳打脚踢，什么时候才能有所建树？”
妙莹笑道，“人家是皇上御赐的巡边大员，怎么还说没有建树？”暗暗咋舌，这位小姐真是有心，竟把别个的底细探得如此清楚，连前程都思谋到了，亏得还是闺中的女孩儿，这要嫁了人，还不知恣肆成什么样儿！
“我问过巡按大人了，那不过是个虚差，做不得准的，将来回京复了命，还不知怎么样呢。”弄影说得兴起，便未做保留。私心里她确曾想过振轩的事，却抵不了早早的那个念头、那个人……若一辈子见不着面也就罢了，偏天赐良机让她到了这里，那便她说什么也要再争一回了！
妙莹听她把问巡按大人的话都说出来了，知她是未对自己见外，却不免暗嘲这位小姐太穷行恶状不顾身份了些，口中笑道，“妹妹，你这眼界可太也高了，又要人才好、又要家世好，哪有那么十全十美的……”
“怎么没有？”弄影截口，“远的不说，就平卢这儿我的几位兄长，哪一个站出来不是让人赞叹的？！”常氏既指望不上，妙莹这儿便要抓住了，总得有个人替她把话说出来的……
妙莹听她这话有些蹊跷，轻轻挑着眉笑起来，“你说的倒是！不过他们都……”猛然醒悟，惊笑，“妹妹，你竟是为了他来的？！”抚额笑道，