九空，城内的男子皆被杀死，唯有一些饱受凌辱的女人，屈辱地活了下来，继续承受着那千余名驻守楚军的侮辱，求生不得、求死亦不得。
临近五月中旬时，鄣阳君熊整与彭蠡君熊益二人的军队，终于抵达了薛城城下。
而在此期间，这支楚军一路上攻陷了数个小县与庄园，而这些小县与庄园内的鲁人，无不遭到了这些楚军士卒的迫害。
得知此事后，鲁国的本土势力墨家子弟，纷纷从四面八方聚拢起来，希望抵御这支楚军，但遗憾的是，鄣阳君熊整与彭蠡君熊益二人麾下的楚军数量实在太多，那十几万的兵力，如何是区区几百名墨家子弟可以抵挡的？
无奈之下，这些墨家子弟唯有四下奔走，将楚军的种种恶行传开，希望唤醒鲁人，团结一致，抵抗楚国的军队。
而待等这些墨家子弟将楚军先前的行为传到薛城时，薛城顿时大乱，城内百姓惶恐不安，人人自危。
其实这个时候，薛城城内的贵族、世族，早已得知了某些风声，悄悄收拾细软、携家带口逃往北方。
就连薛城的城守季，亦早已悄然将妻儿老小送往北边的王都曲阜。
甚至于，一旦薛城的战事不利，这位薛城城守，将毫不犹豫地抛弃城池，带领残兵败卒回到鲁郡。
只有城内那些消息闭塞的普通百姓，先前依旧懵懂无知，直到墨家子弟将消息传到了薛城。
在前往城楼的途中，无数的城内百姓围住了季的座架，纷纷惶恐不安地询问。
“季大人，这薛城是否能挡住凶残的楚军么？”
“季大人，您可千万要击退那些楚军啊！”
“季大人……”
听着那些城中百姓的哀求，季此时唯一能做的，便是信誓旦旦地保证一定会竭尽全力守住薛城。
至于事实上他能否守住城池，其实他早已有了判断：绝无可能！
要知道，他对兵事本来就不甚了解，且手中仅仅只有数千兵力，本来是用于防御来自泰山寇的袭掠的，就算城外还驻扎着齐国老将田骜的万余兵力，又能怎样？前来攻打薛城的楚军，人数是他们的十倍以上！
倘若说桓虎以及其麾下数万兵力此刻还在薛城的话，那么，季倒也愿意尝试看看能否击退这路楚军，体会一下成为拯救鲁国的英雄究竟是什么滋味。
毕竟桓虎在领兵作战上很有一套，且麾下又有陈狩那等勇冠三军的猛将，更要紧的是，桓虎手中的兵力有数万之众，结合这种种，未尝没有可能击退前来进犯的楚军。
但无奈，楚将项末、项培进逼曲阜，鲁王公输磐与三桓难得在意见上达成了一致，将桓虎军调回鲁郡，这就使得季彻底放弃了先前的打算。
来到城墙上，季眺望南边，因为这会儿，楚军就在十里外砍伐林木、安营扎寨。
鉴于城内兵少，季是一点出击的意思都没有以数千人袭击对面十几万楚军？这岂不是以卵击石么？
而就在这时，城外有几骑迅速接近城池，待靠近后，为首一员小将朝着城楼上喊道：“我乃大齐田恬，有要事禀报季城守，请开城门！”
季眯着眼睛辨认了一下，当即就认出，这位小将便是齐国老将田骜的孙子，田恬。
“开城门！”
在城墙上与田恬打了声招呼，季便下令打开城门。
片刻之后，田恬便带着几名亲卫登上了城墙，与季相见，语气急切地询问道：“季城守，南边十里之外，有一支楚军正在扎营……家祖托我询问城守，不知城守可有御敌良策？”
何来御敌良策？
季将田恬请到城门楼内，在四下无人的时候苦笑着对田恬说出了实话。
听了季的话，田恬丝毫不感觉诧异，