亮了四周一些模糊的人影。
村庄边缘没有修建任何防御，只站了几个牵着熊和猎狗的守卫。两人还没有走近，那几只动物已经嗅到了空气里的味道，狗开始呜咽着后退，熊紧张不安地直起身体低吼。守卫喊叫着聚过来，见到这个穿着农夫衣服的青年时，他们全都放下手里的刀和长矛，伏拜在地。
一个雕刻着许怪异图案的高木桩竖在道路中间，半截埋在土里。卡尔走过去往上一跳，转过身来向伊琳张开双臂。
“仔细看，殿下，”他大声说，露出一个笑容，“神赐之子将要降临人间了。”
燃烧着的篝火在一秒间变成一朵花从地面上绽放开了，炸出炽热的光，形成一股轻盈而耀目的飓风围绕着村庄四周飞旋，刺得伊琳睁不开眼。
伊琳曾在王宫里，在帝国各地的典礼上见过很多次焰火。但那只是些华丽却无害的光魔法，从遥远的地平线上升起，在黑暗无星的天空绘出精致的形状，全为了取悦人的眼睛。
眼前的景象却不同。伊琳可以完全地感受到火种蓬勃的生命力，席卷世界的热忱，无法阻挡的炽烈的感情。她被这毫无保留的力量震撼了。人们的吟唱升高了，直到一束光从虚空中竖直坠落，无比准确地降在卡尔身后，他们脚下的道路前方。
伊琳抬手遮住眼睛，感觉到热风掠过脸颊，吹散了自己的长发。
卡尔依然站在高处，背对着未消散的环绕的光。
“这是他们为我举行的祭祀典礼，”他轻声说，“你喜欢吗？”
伊琳有些说不出话。她不太明白龙想要干什么。
“我们不是来看烟花的，”最后她回过神来，交叉起手臂，“正事要紧。”
卡尔叹了口气，从木桩上跳下来，挥挥手引她走过伏拜的守卫，进入村庄。但半路上他又说：“还有件事儿，殿下，我可以叫你伊琳吗？”
他披上人类外表的时候实在是太过于迷惑人了。公主眯起眼睛：“你什么时候产生了我们的关系已经好到这种程度的错觉？”
一时间龙没有说话。
“你真的不记得了吗？”龙变化成的青年说，“从你把我从那个地狱里救出来的时候。”
火与风
他们独自站在铺着石板的道路上，周围所有的房屋紧闭大门，但都在平顶的屋檐两角各摆了一盏宽腹铜壶，摇曳的火焰从壶口冒出来，照亮沿路。伊琳已经可以看清在不远的前方围绕着篝火的村民，他们正开始和着鼓声高唱起一支昂扬的歌。
她确信在自己在今天日落之前并不曾见过面前的龙变成人形的样子，但这种似曾相识的感觉仍然令她困惑不已。她记得他微长的头发在黑暗中飞散起来，在光线下看起来好似真正的火；他的金色眼睛年轻而明亮，却显得有些悲伤，几乎像个人类了；他朝她伸出手来。
而伊琳很清楚他的下一个动作是什么。但不知出于什么原因，她并没有躲开。
卡尔把手放在她的脑后，将她轻轻拉向自己，然后低下头，几乎贴在她的额顶上说：
“在金色鹰头蛇撞破山的巅峰钻出地面，烟雾笼罩天空，冰雪覆盖大陆的那一年。”
龙呼出的气息温度比正常人要高，她感到额头与内心的某处都被烫了一下，于是猛推开他的脸。
“这不可能，我一点也不记得。”
但事实是，她的确记得被烧焦的土地，城堡，地底金色的眼睛，塔楼顶上展开巨大翅膀的青年。
“有将近十年的时间，我被下了咒语，束缚在我的城堡里。”龙继续说，声音很轻，“他们夺走我的财宝，去充实军队；抽取我的魔力，用在战场上。我奄奄一息，痛苦而愤怒。后来战争结束了，我以为他们会放了我，但没有人来。再也没有人来了。他们