里新开的荷花清香袭人，令人胸襟开阔。
林妃带着信亲王世子高？d面北坐在右首第一张圆桌边。睿平郡王高思诚坐在左手第一张圆桌边。他怀抱一个两岁左右的幼女，董妃亲自喂了几口开胃的梅子汤，方让乳母抱着。熙平长公主与曹驸马带着柔桑亭主坐在右首第二张桌边。左首第二张桌边已经坐了陆贵妃和周贵妃，高显和三位公主与母亲同席。右首第三张桌还空着，那是升平长公主的座次。左首第三张桌上，锦素、易珠和车舜英都已经到了，正自说说笑笑。
我款款走进清凉殿，殿中灯火通明，都用琉璃罩子笼住。桌上铺了金色葡萄叶暗纹缎子，布陈了银杯银碗。林妃和高？d本来向北坐着，熙平长公主笑道：“朱大人来了。”高？d身子一跳，忙转过身。只见他穿了一身宝蓝色绸衫，腰间挂着一枚青白色碧竹香囊。我微微一笑，走到林妃面前，盈盈拜下道：“臣女长宁宫女巡朱玉机拜见王妃，王妃万福金安。”
林妃笑道：“快起来。”说着拉着我的手上下打量，抿嘴道：“果然是不同了。如今做了女官，单看这通身的气派，断不是当日长公主府中的一个黄毛丫头了。”又向熙平长公主笑道：“到底是皇妹会**人，**出来的丫头也不输于公侯家的小姐呢。”
当着众人的面，我不禁有些脸红，忙道：“王妃谬赞，臣女何以克当？”
林妃拿帕子握着嘴笑道：“做了官果然是会文绉绉的说话了。”
我又向高？d行礼。经月不见，高？d脸上的红点消了些下去，他站起来还礼，方觉他又长高了不少。高？d道：“许久不见玉机妹妹，妹妹近来可好？”我正要答话，他又问道：“孤送与妹妹的玉珠，怎不见妹妹戴着？玉珠触体生凉，妹妹又素来畏热，这暑热的天儿，戴了正好。”
我大窘，低头答道：“多谢世子关怀。那玉珠是个稀罕的东西，臣女恐跌坏了，平日谨慎收藏，从不佩戴。”
高？d笑道：“虽然那样的白玉难得，但若妹妹不戴，便与鱼目有何分别？若说怕跌坏了，那也无妨，孤再送一个就是了。”
我正不知如何作答，林妃忙解围道：“虽然过去常在长公主府相见，但如今玉机已经是宫里的女巡了，？d儿怎还用旧时称谓？当尊称一声朱大人才是。”
高？d不以为意道：“明明是旧相识，偏要冠个大人的称谓，好不俗气。玉机是大人还是宫女，是小姐还是奴婢，在孤的眼中，她就是玉机妹妹。”
林妃摇头微笑道：“还是没改了这放诞无礼的脾性，就知道淘气！”
只见长公主向我招手，我忙走开去向熙平长公主和曹驸马行礼，长公主笑着扶起我，问道：“府里过来的丫头使着可还顺手？”
我微笑道：“回长公主的话，红芯很好。”
长公主点头道：“那日皇上派人来府里，让孤进宫劝劝皇后遣出那个乳母王氏。想不到不待孤进宫，便闻得那王氏已经出宫了，倒省了本宫一番脚程。”说着轻轻拍着我的左手道：“那日晚上的事本宫听皇后娘娘说了。你肯费心思除去王氏，孤很欣慰。”
我淡淡一笑，轻轻道：“长公主殿下过誉。殿下对臣女恩义深重，臣女不敢忘记。且臣女不忍二殿下受苦。虽然……只望那一日来临的时候，二殿下能平平安安的就好。”
长公主紧了紧双手道：“难得你是个明白的孩子。这一关是怎么都要过的，能熬过去才有后来的好日子。你要谨言慎行，守着二殿下，自然有出头的那一天。”
我垂眸恭敬道：“是。”
远处柔桑亭主正与两位公主玩耍，转头见我来了，顿时抛下公主，飞奔过来。只见她穿着萌黄色绸衫和象牙白长裙，长裙踩在脚下，差点跌了一跤。长公主一把将她搂入怀中，爱怜的为她擦去额头上