带着显而易见的兴奋，关于三元帅的生死是非，是今晚宴会最好的戏文和下酒菜，是一湾清池里流荡的金沙，是法事现场那个陈列的尸体：一切都那么明明白白，那么惹人注目，那么让人情愿相信这是真的。一个小小的九岁女孩，将每一句对话都记得顺溜，在高元靖听来，她似乎是作为一个潜伏者，耳闻了这场密谈。寥寥几句话，让他了解到作为一个旁观者的想法：一个小小女孩，如果不是亲耳听到这样的对话，她怎么能够编造出这样的对白，她又怎能对最近的边境情势这样了解，就算他们没信十分，也有八分了。高元靖作为过去义军的领袖，现在的四大元帅之首，未来新朝的皇帝，他不能对自己犯错的亲信有任何包庇，不能对自己有嫌疑的亲信有任何偏袒和无原则的信任，在当前的情形下，他只能说：“我和二元帅定会彻查此事。”
陈四贲呆了一会，高元靖根本不给他眼神相对默默交流的机会，早就拂袖离席了。尚青云冷冷的看了一眼陈四贲，拉着周渊下去了。
澶渊（三）
光阴像一把锋利的匕首，将人和事从一切残酷的过去割裂开来，只留下一些模糊的光影，顽固的驻扎在人心里。十年，足使叱咤风云的将领髀肉叠生，天真的少女儿女成群，懵懂的少年成长为父母心中的一切希望，而希望，却慢慢被销蚀，成为孤独中无尽的绝望。
陈四贲失去了主政元帅的高位，十年来不问政事，准确的说，他被高元靖圈禁在家中。这十年发生了许多事情：
刑部查清了周明礼死亡的真相；新朝和燕国狠狠打了几场硬仗；在北原一个漫天黄沙的土坡上，两国开始议和；澶渊城樊楼的一个小房间里，两国使臣签署了重开茶马易市的国书；大燕皇帝驾崩，萧达山即位；大燕使团访问了新朝的都城；燕国新帝提出若高元靖处死杀害燕国驸马周明礼的凶手，他就将前朝暴君交还新朝；有一位大臣上书请大元帅讨回前朝暴君，处死暴君，践誓登基；舆情鼎沸，大臣纷纷表示国不可一日无君；莫敖上书请退主政元帅之位。
陈四贲在新春过后的一个春寒陡峭的清晨醒来，蓦地发觉自己百无聊赖，随着自己的政治生命终结了十年，高元靖终于有机会登上一个新的高度。他曾经希冀高元靖能让他继续辅佐治理天下，看来是不可能了。他又希望高元靖能给他点事情做，看来也不可能了。他最后希望高元靖能留下他一条性命，看来是绝无可能了。陈四贲从高元靖打天下的合作者到治理天下的助手，再到一个苟延残喘的不相干者，最后沦为高元靖皇帝宝座上的一根芒刺。
陈四贲长长叹了一口气，抄起昨晚凳子上叠得整整齐齐的棉裤，哆哆嗦嗦的穿上，然后站起来，准备系裤腰带，但是他没有这么做，他忽然拎起裤腰带仔细打量了一番，裤子从腰上滑到地上也丝毫不觉寒冷。他将凳子放到桌子上，爬上桌子，再爬上凳子，将裤腰带甩过房梁，环起带子仔细的打了个死结；他将脑袋伸到环里，踢翻了凳子。一阵寒风豁啦啦一声吹开了窗户，在院子里扫雪的丫头亲眼见证了纵横半生的陈四贲以一根半旧的裤腰带将自己晃悠悠的悬挂在半空……
立夏，高元靖登基，国号昭，这一年是大昭开宝元年。这一年，周渊十九岁，她由尚青云抚养长大，成为尚青云的养女、弟子以及最忠实的朋友。
整个春天，周渊都在忙碌中渡过。她和尚青云�