音信，那笔巨款亦无影踪。你三叔、四叔甚是自责，终其后半生只做一事，就是寻你七叔，追回天国遗款。你三叔、四叔你是晓得的，想必不会空口诬人吧。”
“依五叔之见，七叔会不会携款私逃呢？”
“依他为人，应该不会。但树倒猢狲散，危难见真章。天京失陷后，什么样的人物都出来了。再说，观物须观里。这笔巨款迄今下落不明，姓鲁的又是在得到你七叔之后才发家致富的，其中关联颇为耐人寻味。”
苍柱长吸一气，缓缓闭目，有顷：“我这就去拿他过来，五叔一审即知。”
“既然寻到他了，倒也不急。”
夜深。
齐伯最后一次巡视完院子，回到自己房里，开始入睡前的例行功课——打坐。
齐伯在蒲团上盘腿坐下，二目闭合，眼前不由浮出一连串的闪回场景：上海街道上，二人跟踪；去十六铺路上，身后紫衣少女紧跟；大街上，那少女如影随形。
齐伯正在盘思，一阵细微声音由远而近，停在自己窗下。这声音轻如飞蛾，寻常人根本听不见，却是难逃齐伯的耳朵。
齐伯两耳竖起。
齐伯猛然睁眼，犀利的目光直扫窗口。
夜色将一个淡淡的人影印在窗纸上。
齐伯双眉锁起，再次闭目。
一阵脚步声由远而近，从中院走过来。窗纸上人影消失。
一个仆役站在院中叫道：“齐伯，老爷叫你！”
“来了。”齐伯应一声，起身走到前院客堂，见俊逸仍旧坐在那儿，神情闷闷的。
“老爷，你还没睡？”齐伯招呼道。
俊逸指指对面：“齐伯，坐。”
“还是站着舒服。老爷，啥事体？”
“姆妈这番苦心让瑶儿搅黄了，伤感得紧。我想把堂会办得闹猛点，邀请亲朋好友及远近头面人物捧个场，让姆妈开开心。”
“好哩。”
“时间定在后日，来得及否？”
“来得及。”
“不过，有桩事体，倒是难办。”
“啥事体？”
“姆妈吩咐我务必请到伍生员一家，这——”
“去请就是了。”
俊逸苦笑一下，指着书案上摆着的一封信：“你看这个。”
齐伯看完信，怔了：“伍先生又与老爷打赌？”
“是哩。”
“呵呵呵，”齐伯笑起来，“没想到读书人也是一根筋哪。”
“齐伯，”俊逸却没笑起来，眉头横切，“看明白没，他让儿子送画，今朝又让一个小毛头捎来战书，是明欺我鲁俊逸膝下无子啊！”
“老爷，你……”见俊逸竟然朝这里想，齐伯觉得事情严重了，敛起笑，刚讲了个开头，就被俊逸摆手打断：“齐伯，你甭讲了，我应战就是。我要让他看个明白，钉是钉，铆是铆，喇叭是铜锅是铁，他伍中和想翻的不过是个过时历头。”
“老爷呀，”齐伯再次笑了，“他是一根筋，你这也是一根筋，难怪当年你俩赌得起来。”
“是哩，”俊逸气也缓解，“一个巴掌拍不响。只是……他这拗上劲了，必不肯赏脸，姆妈那儿哪能个交代哩？”
“老爷不必出面，我以老夫人名义送个请柬，想必伍生员肯给面子。”
“我也是这意思。你办去吧，务必请到。”
关爷庙的破院里有块石案，案上摆着树枝石块，搭作宅院的简易模型，乍眼望去，像是孩子在玩过家家。
章虎与阿青几个正围蹲在石案边，对着模型比比画画，七嘴八舌。章虎不住摇头，眉头凝滞。
院门传来敲击声。几人互望一眼。