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第63部分 (2 / 5)

历山大港两百海里之后。

地中海舰队突然一分为二,康宁汉元帅亲自率领光辉号航空母舰和六艘驱逐舰脱离舰队,向着意大利的塔兰托港悄无声息地驶去。

到现在大家才明白康宁汉的意图,这些即将参加攻击的英国海军一点也不沮丧,反而是激情万丈。

英国地中海舰队上次在直布罗陀战役之中受到屈辱般的重创,这是地中海舰队所有人的耻辱,大家都憋着一口复仇的气等着发泄呢!

现在机会来了,参加这次攻击的全体将士,无不欢欣鼓舞,大英帝国几百年海军的荣誉必须要找来,要找回大英帝国海军的荣誉,只有取得巨大的胜利。

19时30分,“光辉”号开到x阵位,此处距塔兰托170海里,利斯特少将命令舰载机出发。

“光辉”号增速到28节,逆风疾驶,第一攻击波——12架“剑鱼”机飞离甲板,消失在茫茫夜空里。

12架“剑鱼”机在指挥官威廉森海军少校的l4a号机率领下,组成4个箭形小队,在明亮的月色下,向塔兰托飞去。

在第一波飞机中,6架各挂1枚545公斤鱼雷,4架各挂6枚112公斤炸弹,还有2架各少挂2枚炸弹,加挂16枚照明弹。由于沉重的外挂物,机群的时速刚刚超过140公里。

夜晚月明云薄,经1个半小时飞行,“剑鱼”飞临塔兰托上空,意大利高射炮已喷出火舌,天空布满火网。

攻击随即展开,12架“剑鱼”从海洋方向冲进港口,意军探照灯的光柱不停地转动,红、黄色曳光弹像喷发的火山。

两架“剑鱼”机投下照明弹,悬在小降落伞下的照明弹使港口耀如白昼,这两架剑鱼机又轰炸了油库,港口油库随即燃气冲天的大火,这点整个港口内的船只全部暴露在火光之下。

鱼雷集群从阻塞气球的钢索间穿掠而过,迎着刺目的探照灯光和密集的弹雨,向格兰德港内的战列舰冲去。

威廉森少校带领一个机组首先攻击,他投下的鱼雷命中了“加富尔”号,不幸的是他在右爬升退出时座机中弹坠落,另两架飞机的鱼雷偏离目标。

另一个组投下的鱼雷有两枚击中“利托里奥”号的首部右舷和尾部左舷,四架“箭鱼”机攻击了皮克洛港内的军舰和水上飞机基地。

当第一波撤出战斗后,港内高射炮还在怒吼,塔兰托港内火光冲天,意大利人的防空炮火还在毫无目标地对空乱射。

第二突击波的9架“剑鱼”机在光辉号航空母舰上起飞,由于l5f号机在起飞时撞坏,l5q号机起飞后不久因副油箱脱落而返回航母,指挥官黑尔少校只能率7架飞机向目标飞去。

这次机群先飞进内陆再转向塔兰托港,由于港内大火熊熊,目标看得一清二楚,两架“剑鱼”机以15秒间隔,共投下22枚照明弹。

5架鱼雷机连续攻击战舰群,1枚鱼雷命中“利托里奥”号左舷下部,1枚鱼雷在“杜伊里奥”1、2号弹药库间爆炸。e4h号飞机在投雷时被击落。

起飞时撞坏的l5f号飞机花20分钟抢修好后又起飞赶来参战,它炸中了巡洋舰“塔兰托”号。

空袭持续了1个多小时,12日凌晨,最后一架“剑鱼”机返回“光辉”号。

塔兰托战役,英军地中海舰队取得了重大战果,“光辉”号航母上的舰载机用了一个多小时击沉意大利战列舰1艘,重创2艘,击沉意大利巡洋舰及辅助舰各2艘,英军只损失2架飞机。

这次战役改变了二战初期英意两国在地中海的海军力量对比,使得英军又取得了在地中海周边区域的战略优势。

直布罗陀海空大战和塔兰托战役,都证明了大型水面舰艇在优势海空力量的打击下,是显得多么的脆

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