老爷，你找我？”狗娃站在门囗； 书房里只有孟老爷一个人。
“你过来！”孟老爷对着他说道，“竹英给我带回来很多藕，他说是你淘回来给我的，谢谢你！”
“老爷，那只是举手之劳！”
“竹英很喜欢那片荷花塘，无论是难过还是开心，她都去那片荷花塘看看，她说那里才是她的家，这傻孩子！”
“那里风景好，老嬷嬷人又好，给我们做了很多鲜货！”
“狗娃，你救过我女儿，我很感激你。”他沉默好久，突然表情变得很严肃：“我也把你当自己的孩子一样。你要什么都可以，唯独有一样东西不能给你！”
“老爷。。。。。”狗娃涨红着脸低下头。
“你要知道，你一无所有，是个逃难的人！”他挥挥手，“我不想多说了，你出去吧！”
“是！”他忽然觉得脚下有千斤重，艰难地迈出书房！
屏风后面走出一个人，走到书桌前座在椅子上，“爹，我看这样下去不行。我刚才看到他脖挂着尊玉佛……妹妹把妈留下来的玉佛都送给他，就是要死心踏地地跟他，这还了得？干脆交给我来处理吧！”
孟老爷靠在椅上，闭着眼睛深深地吸囗气，“别把事情做的太绝，放他一条生路吧！”
竹雄来到后院，见狗娃正在修整桂花树。
“你识字吗？”竹雄走到桂花树旁边。
“少爷，我们家穷没，我没读过书，不识字！”他停下手中的活。
“那就好！”竹雄递给他一封薄薄的信，“我这有封很急的信要送到天津去，想来想去只有你最合适。”
“好的，少爷。我明天就出发！”狗娃放下剪刀，擦净双手，接过信揣进怀里。
“这封信很紧急，你得立刻起程。”竹雄拍拍他的肩膀，笑道，“不能等明天！”
竹英端着托盘朝后花院走来，托盘上是碗热气腾腾的冰塘枸杞白木耳莲子汤。
“妹妹，对哥哥这么好？给我煮木耳莲子汤？”竹雄说着就伸手端去。
“呜呜。。。。。我都听到了，你别让他去青岛。”竹英抽泣道，“哥哥，求求你别让狗娃去那么远的地方好吗？”
竹雄白了她一眼，扔掉莲子汤吼道，“哼！”
竹英紧紧拉住狗娃的双手，双眼噙着泪水，“我不让你去……我去找爸爸！”
“这就是爸爸的意思，你不必白跑了！”
狗娃轻轻地拉着竹英的小手，充满无限温柔，“傻小姐，我又不是一去不回。你放心，我会早去早回的！狗娃边说边擦掉她脸上的泪珠，“看你，已经是大人了，哭鼻子就不好看！”
竹雄在一旁看的直跺脚，“拉拉扯扯的，成什么样子！”
“你一定要早点回来呀！”竹英使劲地拉住他的手，舍不得松开，“记得你说过的誓言！”
“你别难过，荷花再开之前，我一定会回到你身边的！”
已是傍晚时分，裘朝庆来到馄饨摊边，“妹妹，今天生意好忙到现在。这是小罗，和我一起拉黄包车的，煮我们两碗馄饨，吃完还要有事去呢。”他身后站着一个中等个子，浓眉大眼，一身古铜色皮肤的小伙子，对裘朝霞笑笑。两人吃完馄饨，拉着黄包车来到陕窄的多伦多路，从一座不起眼的小弄堂进了院子到大厅，里面许多年轻人坐在板凳上聚精会神地听讲台上的人演讲。 前面台上一个穿长衫鼻子上架幅圆圆眼镜的年轻人激情澎湃地说道，“我们一定要遵从国父的遗愿，救水深火热中的四万万同胞，把我们的国家建设成*，民生，民享的三*义国家！打倒军阀。。。。。。”
裘朝霞擦净桌子，端上馄饨，“阿贵叔，你吃先！”
阿贵狼吞虎咽地吃了半碗，