少男少女初初会面，话题照例都是这么开始：“小明妹妹都读过什么书了？”
明兰听着耳熟，高中课本里《林黛玉进贾府》那一段可是老师要求背过，便照着贾母经典标准回答，掩着袖子含蓄道：“不过认得几个字，不做那睁眼瞎罢了。”
答罢，自觉很有大家淑女风范。
贺弘文挑了挑眉，不可置否，只把眼光往右一转，定定看向书案上一摞练字用宣纸，墨迹斑斑，显然字写了不少，明兰尴尬，补充回答：“只刚读了《女则》和《孝经》。”
贺弘文依旧不说话，再把眼光往左一转，只见书架上横七竖八堆了几本翻旧了书，封面大开，医卜星相天文地理，都是明兰央求长柏和长栋帮忙弄来闲书。
明兰再次被捉包，强自笑了几声：“…这是家中兄长叫我带去送给堂兄。”
贺弘文很能理解样子，微笑道：“令兄真是涉猎广博。”
明兰嘴角抽了抽，干干赔笑几声——天啊地啊，只看正书长柏哥哥，只看账册长松哥哥，还有见字就晕长梧哥哥，原谅她吧！
贺弘文最厚道地方，哪怕当场揭穿了明兰，也能很真诚装傻点头，对明兰一切烂借口都表示出十分信服样子；人家如此上道，明兰也不好再装了，便以诚待人。
临近金陵，时气渐暖，上回北上去登州时明兰穿来不久，体虚气短且处于人生低谷，没有闲情欣赏风景，如今却别有一番心情，只见沿岸景致渐精致柔和，明兰坐在窗沿看沿岸风光和忙碌漕运船舢货运，贺宏文南北来回已见过许多次了，便笑吟吟指点解说。
“大白鸟，大嘴鸟，……麻袋船！”明兰呆呆指着说，言辞十分贫乏。
贺宏文笑着解释：“那是鸬鹚，最擅捕鱼；…那是沙鸥…，不对，那是粮船……”
明兰开朗俏皮，贺弘文内敛稳重，两人相处甚欢。
“…家母想我科举出仕，无奈我不甚争气，只喜欢摆弄药草针典。”贺弘文赧颜道。
“贺哥哥菲薄自己了。读圣贤书，不过是上为辅佐明君匡扶社稷，下为光宗耀祖泽及子孙，可万流归宗，行医济世一样可以惠及百姓光耀门楣。哥哥祖母父亲，当年何等医术医德，少年时，亲赴疫区救命济厄，年长时，执掌太医院令，颁布医典令。世人何等景仰！”明兰十分真诚，医生真是一项高尚职业，做好了，还很高收入说。
贺弘文眼睛都亮了，笑语晏晏看着对面女孩。
“父亲早逝，母亲病弱，我不能依着母亲心意读书进学，实是不孝。”贺弘文忧郁薄纱般笼罩着秋色。
明兰摊着一双嫩白小手，上面针孔可见：“我素来不喜欢刺绣，祖母请了好几个师傅教我，到现在我绣出来蝶儿还是像蝇子，想想也是不孝。”
贺弘文微笑道：“妹妹年纪还小，慢慢练总会好，我锦儿表妹最擅刺绣，那也是日日练出来。”明兰摸着自己手指，随口问道：“哦？她也住金陵？”
贺弘文神色黯淡：“不…，几年前她父亲因‘小梁山矿案’获罪，全家被流放凉州了。”
明兰不说话了，几年前小梁山矿井坍塌，死了百余矿工，谁知矿主勾结当地官员，克扣抚恤金，反把那些死了男人孤儿寡妇锁拿问罪，险些激起了民愤，酿成大乱。
皇帝得知后气半死，他其实也知道，这不过是争储余波而已，但也只能处罚些首恶官吏了事，从犯都是高高举起，轻轻放下，因此牵连进去官员并不多，没想到他表妹家就是这少数炮灰之一。
“…嗯，既然是流放，估计罪也不重，重罪都砍头了；不是有大赦天下嘛，你表妹总能回来。”明兰只能这样安慰。新皇登基便有大赦，只要不是十恶不赦，一般来说流放犯都能赦免，如今天下人都知道老皇帝日子已是数着过了。