回头看了一眼心情焦虑的首长，没敢吭声，回头后双手抓住身前的扶手。
吉普车风驰电掣般地在山间砂石路上奔跑，车后扬起一片迷雾似的尘土。紧跟其后的卡式警卫车，也加足马力尾随在尘雾之中。
吴洲起腰板坐得挺直，双手分别扶在前排座位的靠背上，目光直视前方。在汽车爬坡路段，远远看见山顶公路上一辆吉普车向下飞奔，尘土飞扬。吴洲起叫司机把车停下，前排的警卫员立即下车，拔出枪套里的手枪举着，密切注视着山坡公路上冲下来的吉普车。跟在后面的警卫车也停了下来，从车上跳下十几名荷枪实弹的警卫战士，手握冲锋枪，跑到吉普车前面，举枪瞄准迎面而来的吉普车，准备用身体护卫车上的首长。
下山的吉普车减慢了速度，在十几支枪口的威慑下，停到了不远处的公路旁。车门打开后，从车内走出了06。06伫立在车旁一动不动地看着吴洲起的车。
吴洲起打开车门下车，向警卫战士挥了挥手，便朝06走去。战士们放下枪，散开到车的周围警戒。
06这时才慌忙向吴洲起走来。吴洲起站立在公路边，望着山沟里郁郁葱葱的树林。06疾步走到吴洲起跟前，向吴洲起行了个军礼。
“搜山的情况怎么样了？”吴洲起眺望着远方，面无表情地问道。
06胆怯地回答：“没有搜到……”
“什么？”吴洲起震怒地吼道。随即镇静下来，双目盯视着06，严肃地追问：“到底怎么回事？”
06身体不由自主地颤抖起来，但还是鼓足勇气答道：“天刚亮，包围东山的部队和民兵，分两层对山上进行拉网式地搜索，结果没有发现他俩，只发现了他俩在山上留下的许多痕迹，这些痕迹最终消失在悬崖边的一个溶洞里。判断他俩一定进了溶洞逃命。据当地老乡反映，传说以前这个溶洞曾有人进去过，但再没有出来。我当即命令一个排的战士拿着火把进洞搜索。我也进了洞。溶洞内洞连洞，岔洞口很多，深不可测。分路搜索了六个小时，有两名战士摔伤，也没有发现他俩。我只好命令部队撤到洞外坚守，没有命令不许撤离洞口。然后我就赶着来向您汇报。”
“真是怪事！”怒目圆瞪的吴洲起，双眸离开了06的脸。他低着头，沉思良久。
06忽然想起什么，右侧的眼睑急速地抽动了几下。他低声说道：“还有一件事。”见吴洲起猛然抬头怒视自己，他说话的声调也颤抖起来。“今天临晨，军区给搜山的部队下达了一道命令，命令所有参加搜山的部队和民兵，搜山时不许开枪，只能抓活的……”
“什么？”吴洲起感到震惊。他想，动用了这么多的部队和民兵，难免引起他人的怀疑，但为什么会下达不许开枪的命令呢？而且还要只抓活口？看来，事情发展的愈加复杂化了；说明当中已经有人蠢蠢欲动，插手此事了。他非常清楚，在西南胆敢插手此事的人只有一个，那就是特派员潘波宏。只有尽快解决掉此事，才能避免另起事端。
“我立刻从基地调些人员和装备来，再从军犬所调两条军犬来，把07和08也调来。你把这里的工作交给他俩，命令他俩带领人员和装备进溶洞去，把那两个该死的家伙给我揪出来，就地正法！听着，那两个家伙死要见尸。要特别注意那件东西的寻找。有情况直接向我汇报。今后，不到万不得已，不要再动用军区的部队，免得引起瞎猜疑。”吴洲起板着脸孔冲06说道。
“是。”06立正道。随及试探性地询问，“首长，您要走吗？”
“是的。申城那边已经有了情况，我得回去看看。你这边等交代完工作后，立即回申城向我报到。”吴洲起说毕，一甩手便朝自己的吉普车走去。
“是。”06向吴洲起的背影立正。他闹不清申城出现了什么