法师会又在挑选学徒，每年都会来一次的。”希柯尔注意到潘尼的出神，拽了拽他的手掌，潘尼这才回过神来，看到周围默然地将适龄子女从家中带出来的场景，忽然有点莫名其妙地不舒服。
因为他看到这些父母的脸上，不全是惶恐，那表情有点复杂。
潘尼顿时想起来八年前的事情，那个用怀抱温暖了他六年的纤细女人，和那每隔几个月才会带着一身疲惫回来，用满脸粗胡茬扎他的脸的青年汉子。
他这一世的父母，又到哪里去了。
似乎在红袍法师学院，严禁探亲这种事情发生——因为会破坏教育氛围，而且学徒一进入学院，似乎就与过去的生活全然割裂了。
“爸爸，快点！再不快点就赶不上了。”潘尼正在愣神，忽然听到这样一声呼喊，然后就见到一个六岁多大的小孩子拖着他的老爹，急匆匆地朝那些搜罗学徒的塞尔学徒冲过去。
“哎呦我的孩子，你老爹我就快要累死了，先歇一会儿。”那个身宽体胖的老爹拽住自家小孩，气喘吁吁地停了下来。
这中年人虽然胖，但是踏着草鞋的赤脚上露出水泡与坚硬变色的老茧，还有粗壮的大腿，提醒别人这是个干活的人，那一身皮肤，也泛出淡淡的浮肿色，可见胖得有些虚浮。
“老爹，就差几步了！”那个小屁孩一脸不满意。
“不用急，反正迟早轮到你，他们还不一定收你呢。”这老爹如此说道。
“我这么聪明灵巧，法师会不录取我，那是他们瞎了眼睛。”这小孩牛气哄哄地语气进入潘尼的耳朵，让他觉得有些刺耳：“难道是什么值得特别高兴的事情么？进去了有一半的几率就出不来了，不懂事的小孩子。”
小孩和老爹同时惊愕地看了潘尼一眼，希柯尔注意到潘尼的情绪不太对头，扯了扯他的手臂，却感觉到纹丝不动。
“你懂得什么？”小孩子十分不爽潘尼的语气，瞪着法师的眼睛说道：“如果我能成为法师会预备成员，我家就不用向那些老爷交税了，我的三个哥哥都没有这个机会，现在全家的希望都放在我的心上，你知道我家有多穷吗？德胡米今年土地干旱，稻谷歉收，日子有多艰难你知道吗？一看就知道你是个自以为是的蠢货！”
“哎哎哎，斯尼德，别说了。”可能是这位胖老爹看出了潘尼气质的不同，试图拉开自己的儿子。潘尼注意到这个男人脸上的菜色，心情越发地不愉快。
街边一些住户门口，大人们将带着懵懂表情的适龄子女走了出来，迎接即将到来的塞尔骑士，他们脸上的神色也让潘尼更加抑郁，那不是纯粹的不舍与恐惧——里面反而带着些隐约地期待。
虽然前路凶险，但在塞尔，这却是与荣耀权威最近的一条道路！
更不是人人都有机会成为法师的！
潘尼顿时明白了这种矛盾感觉的来源。
这和八年前他经历这些事情的心情与感悟完全不同。
“这和我们没关系，潘尼。”希柯尔扯了扯潘尼的袖子，见他没有反应，又拍了拍他的脸。
“我知道。”潘尼长长地吐了口气，忽然有些出神似地说道：“贫穷无望的生活，严苛森冷的秩序，为了出头的希望是不是必须选择一条一半通往死亡的道路？”
“潘尼……”希柯尔感受到法师极为低落的情绪，心头也笼罩上几丝阴云，抱住了少年的脖子：“别想这些事情了。”
“我必须要想啊……”潘尼·西恩叹了口气：“因为我的后代即将在这个世界繁衍下去，如果环境不发生改变，是不是总有一天也会沦落到这样的境地呢？我可以想办法成为一名地位尊贵的法师，我死去之后呢，难道我们的后代会成为苦役、农工、奴隶，被迫为了生存做出可悲的选择，不只是在塞尔，