永历八年九月初五，早朝，朝会即将落幕之际。工部尚书王应龙站出班列，启奏道：“蒸汽机制造局所造蒸汽汽车已成，请圣上移驾视察。”
朱由榔的眼中闪过一抹惊喜，朝中官员也是跃跃欲试。这段时间他们从各种小道消息中听说了蒸汽机这个神奇的物件，似乎上山入海，无所不能。而且，据说这是皇帝陛下亲自设计、亲自指导、亲自推动的大项目。
王应龙的启奏如同一颗石子投入平静的湖面，激起了层层涟漪。朝堂上的目光，如同夜空中的星辰，汇聚在朱由榔身上，充满了好奇与期待。
朱由榔微微一笑，点头应允：“朕亦有此意，明日便前往视察。”他的声音中透露出一丝不易察觉的激动，这一次，他决定独自前往，不带朝中大臣。
根据他以往的经验判断，初成品一定会有许多瑕疵，在蒸汽机车还没有大功告成之前，一定要做好保密工作，免得被有心人利用。
要么不宣传，要宣传就要有大动作。而在他亲自验证前，所有涉及的细节均要保密。
看到皇帝似乎并无多大兴趣，大臣们纷纷猜想，似乎这蒸汽机也不是什么了不起的东西。
当日下朝后，朱由榔派人单独将王应龙请到书房。书房内，光线通明，朱由榔坐在书桌前，手中把玩着一枚玉佩，等待着王应龙的到来。
王应龙步入书房，见皇帝陛下正沉思着什么，便恭敬地行了一礼：“臣王应龙，参见陛下。”
朱由榔抬起头，目光如炬：“王尚书，朕召你来，是想详细了解蒸汽汽车的情况。你且详细道来，不必拘礼。”
王应龙依言落座，但眉宇间难掩忧虑之色。
他沉默片刻，从衣襟中小心翼翼地取出一张图纸，双手呈上：“陛下，蒸汽机制造局的沐郎中曾向臣汇报此事，并亲手绘制了此图。臣虽略知一二，却不敢妄自揣摩，故而特地带此图纸，供陛下审阅。”
朱由榔带着浓厚的兴趣展开图纸，目光在“蒸汽汽车”的图样上徘徊，又细致地阅读了旁边的注解，心中有了大致了解。
王应龙看着朱由榔眉头紧皱，心中也不由惴惴不安，他亲自看过那蒸汽汽车，确是令人震撼，不过似乎还有诸多需要改进之处。
他正犹豫要不要主动开口，朱由榔开口询问：“王尚书，你可曾亲眼见过这蒸汽汽车？”
王应龙点头，语气中带着一丝敬畏：“臣昨日有幸一睹其风采，此物之雄伟，宛如铁甲巨兽，其身躯庞大，气势磅礴，令人叹为观止。”
“其声势浩大，如雷霆万钧，震耳欲聋；其形态雄伟，似山岳巍然，坚不可摧；其行动之巧，借助水火之力，无需米糠，不知疲倦。”
这些个优点，朱由榔都知道，他继续问道：“再说说它的缺陷。”
王应龙斟酌着用词，缓缓说道：“此物虽不费米糠，但似乎力量不强。臣尝命其与健马角力，只抵五马之力也。然其所耗钢铁之费，亦不止五马矣。”
朱由榔示意他继续，王应龙便继续说道：“此物虽能自行，却不能自转，需二马置于前，带动其转弯。”
“此物虽不知疲倦，但有炸炉之虞，故而一次启动，需歇息多时，待锅炉、气缸冷却后，方能继续前行。”
“此物虽不费米糠，却费煤炭无数。”
“此物虽能自行，然其速远低于马匹，不利于长途运输。”
……
随着王应龙的汇报，朱由榔大约知晓了蒸汽机车的问题所在，蒸汽利用效率不高、速度较慢、马力不足、控制不便等等。
一个时辰后，朱由榔将王应龙送出书房，他招呼上郭彤，一起去往蒸汽机制造局。
不久，他们便来到了蒸汽机制造局的大门。工匠们仍在