栋早到一天，因为他的身份是国际知名的华裔美国青年科学家，给他安排的是一个带会客室的大套间，套间茶几上还摆放着鲜花、水果和饮料。梁冬相貌、气质与离开基地时相比已经变了许多。梁冬从主办方提供的参加会议名单上，知道李栋会来，所以，他没事就站在自己房间的窗前，往楼下的广场张望，希望早一点看到老朋友。
梁冬的美国同事，一起来参加会议的卡尔端着咖啡来到梁冬房间。
卡尔从住进这个酒店开始，就注意到梁冬一有空就看着窗外的景色，感兴趣地问梁冬：“梁先生，这次故地重游，是不是很有感触啊？”
梁冬说：“北京只是我的故地之一，我真正的故乡在中国东部的美丽省份浙江，我在故乡生活18年，在北京11年，然后又去了中国西南部的风洞基地，在那里3年，这三个地方，都是我的故地，也都是我的家乡。”
卡尔充满好奇地问：“那你更喜欢哪一个呢？”
梁冬说：“亲爱的卡尔，怎么对你说呢？就好比一栋80层高的房子，对我来说，故乡是1至18层，北京是19至29层，西南的基地是30至32层，每一层，都是重要的，都是改变我命运的地方。”
卡尔哈哈大笑，边说边比划：“亲爱的梁，你这个比喻太有趣了，按你的说法，现在你在美国工作和生活，那么美国就是你的另一个故地。33层以上属于美国，可以说是美国使你变得越来越高了！”
梁冬说：“可是，大楼再高，它也不是空中楼阁，地基，地基是它的根本。32层以下，就属于我的地基，我的根。我不管爬到上面多少层，我最终的根还是在中国，我说错了吗？”
卡尔说：“不，不，你说出了哲理。你是对的。”
梁冬此时又习惯性地向窗外望了一眼，他的目光被一辆驶向广场的军牌小轿车吸引了，他看到一个熟悉的身影终于出现了，李栋身着西服下车，一位身着军服的小战士帮助他拿着一个小行李箱，往酒店大门走。
梁冬不再搭理卡尔，伏到窗台上，不转眼地看着李栋和小战士走进酒店，梁冬不知不觉，眼里有了泪光。他取下眼镜，轻轻擦拭。
卡尔疑惑地来到窗前，望了一眼窗外，问：“亲爱的梁，怎么了？”
梁冬恢复常态，拉卡尔坐回到沙发上，说：“没什么，没什么，我看到了一个朋友。他是我过去生活的见证人之一，好久不见，恍若隔世。”
卡尔说：“那现在就去和他见见嘛。”
梁冬犹豫一下，说：“下午开会就能见了，我想给他一个惊喜。”
卡尔开玩笑说：“给我感觉，你们就像是同性恋人似的。”
梁冬也不作解释，他跟李栋在清华园和风洞基地结下的友谊，美国人是不容易理解的。
然而，下午开会时，梁冬并没有在第一时间与李栋见面。
李栋也不知道会议名单上的约翰。梁就是梁冬。
会议程序安排得紧凑而高效，没有各级官员的致词和客套，会议主持人简要介绍了会议的背景和主题，就宣布进行大会交流。主持人说：“下面，请美国冯？尼克奖金获得者、约翰？梁博士，宣读论文！约翰？梁博士，这几年研究成果比较多，深得美国空气动力学大师冯？尼克先生的喜爱。大家欢迎！”
李栋礼节性地鼓掌，突然，他发现从屏风后面走出来的，竟然是梁冬！二人的目光相遇，似乎都有着千言万语。
梁冬在热烈的掌声中，冲李栋点点头，走向主席台，走到麦克风前，开始发言。梁冬大约讲了二十分钟，他最后说：“世界空气动力学理论与实验技术，地位重要，发展迅猛，各个国家陆续把这项技术列入国家战略计划。可以预见，未来15到20年内，人类会借助这一技