“要是能凑，早就凑上了。二十万两啊，这可是十多座州郡一年的税收，都让她爹弄丢了。上次那户部侍郎不就是因为亏空了五十万两畏罪自杀，更何况他爹一个户部主事。”
“想想虞美人和小翠的下场，连桃姑都被牵连，她还想求王妃发善心，真是天方夜谭啊。”
不论别人怎么议论，苏绫扇坚持跪下去，楚媚也坚持不理。
轰轰……轰轰……
夏日炸雷，刚才还晴空万里的天空乌云密布，似有一场倾盆大雨。楚媚正在窗前临摹字帖，冷风倒灌进来卷走三两宣纸，青莲和云雀连忙告罪一声，将散落纷飞的白纸捡起来，重新用镇尺压好。
“变天了。”楚媚望着窗外的天色，喃喃。
云雀道，“是啊，夏日的雨说来就来，听这雷声怕是一场大雨。”
话音刚落，豆大的雨滴从天空砸落下来。
第一卷 第33章 八年前的夜晚
夏雨沥沥，翠屏撑着伞打在苏绫扇头上，“小主，下雨了，好大的雷，咱们回去吧！”
“不回去！”苏绫扇咬牙，虽然有雨伞遮头，但是她浑身已经被狂风暴雨打湿，湿漉的衣服冷冷贴在身上，额前的青丝凌乱的贴在脸颊两边，格外狼狈。
楚媚站在窗户边，正能看见跪在雨中的苏绫扇，她脸上的坚定和执着，衬得这清秀的女子多出一丝倔强，也让她想起很多年前的自己。
“王妃，绫美人还在跪着，奴婢劝她回去，她也不去。”云雀同情说道。
青莲瞥了那苏绫扇一眼，眼中也生出几分不忍。
楚媚却仿佛没听见一般，她的思绪已经透过这沥沥大雨，穿越了八年的时间，回到那个火光映天的夜晚。
到处都是哭声，喊声，厮杀声，熊熊燃烧的烈火阻挡了前行的路。那时候也在下雨，但是再大的雨都浇不灭这一场烈火。
“姐姐，快跑！”幼小的弟弟推了她一把，她踉跄着跌出宫殿，下一个瞬间，燃烧的房梁落下，弟弟的身影彻底掩在宫殿之中。
“阿靖！”
她疯了一般要冲进火海之中，却被一个一袭白衣胜雪的人拦住。他戴着精致的水晶面具，白衣翩然不惹尘埃，就如九天之上落下的谪仙。
“求求你，救救我弟弟，他被埋在下面了。求求你！”她哭，只有十岁的楚媚，砰砰给他磕头。
那人似乎在打量着她，“我救他，你能给我什么？”
她茫然无措，从小锦衣玉食金枝玉叶的小女孩，从没想过有一天会遭受这样的巨变。
“你要什么我都给你，只求你救救他，求求你！”楚媚哭着祈求。
白衣男子声音清冷，“如你所愿。”
同白衣男子一起出现的人冲进了火海，过了半个时辰，在楚媚都彻底绝望的时候，她终于等到了那具几乎如同焦炭的躯体。
他浑身重度烧伤，不辨面目，血肉模糊，唯独还有微弱的呼吸。楚媚抱着他放声大哭。
那个小少年，曾经拍着胸膛对她说，“姐，我会永远保护你！以后如果有人敢欺负姐姐，我就揍他一顿。”
他做到了。在宫殿坍塌的那一瞬间，将她推出火海，换成他变成一个不能动，不能说话，只剩下呼吸的活死人。
从前是他保护她，但是从这一刻开始，她要守护他。
“从今以后，你就叫做楚媚。如果你能证明你的价值，我可以养着这个废人。如果你做不到，他跟你一起死。”白衣男子的话，冷漠不留一丝情面。
你真以为这世上有善良的人，会在你最困难的时候恰到好处的救你？
别做梦了。想要活下去，想要让弟弟也活下去，一次次游走在生死边缘。从不屑于阿谀奉承